Herentals (rad-net) - Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) wird etwas früher als ursprünglich geplant in seine Querfeldein-Saison einsteigen. Eigentlich wollte der Niederländer erst am 22. Dezember beim Exact Cross in Mol starten, hat inzwischen wurde seine Teilnahme bei der X2O Trofee in Herentals am kommenden angekündigt.
«Ich habe in Spanien gut trainiert und fühle mich bereit, in Herentals zu starten», sagt Van der Poel. «Eine zusätzliche Rennstunde vor der geschäftigen Weihnachtszeit kann sich nur positiv auswirken.»
Van der Poel wird sich am Samstag, dem 16. Dezember, noch nicht mit seinem großen Dauerrivalen Wout van Aert (Jumbo-Visma) messen, wohl aber mit Tom Pidcock (Ineos Grenadiers). Auch der Brite beginnt seine Cross-Saison in Herentals. Das erste Duell zwischen Van der Poel und Van Aert folgt eine Woche später dann in Mol. Einen Tag später, am Sonntag, dem 23. Dezember, kommt es beim Weltcup in Antwerpen schließlich zum ersten Dreikampf zwischen Van der Poel, Van Aert und Pidcock.
Van der Poel wird diesen Winter insgesamt vierzehn Cyclo-Cross-Rennen absolvieren. In den kommenden Wochen und Monaten wird sich der 28-jährige Fahrer voll auf die Weltmeisterschaften im tschechischen Tábor (4. Februar) vorbereiten - in der Hoffnung, dort seinen sechsten WM-Titel in der Elite-Klasse holen zu können.
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