Bilbao (rad-net) - Tadej Pogačar hat bei der Tour de France ein starkes UAE-Team Emirates an seiner Seite. Der Slowene, der seinen dritten Tour-Sieg einfahren will, hat unter anderem am Yates und Rafal Majka als Helfer an seiner Seite. In der Favoritenrolle sieht Pogačar aber Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
Komplettiert wird die Mannschaft von Felix Großschartner, Mikkel Bjerg, Matteo Trentin, Vegard Stake Laengen und Marc Soler.
Nicht Teil des Aufgebots ist der junge Spanier Juan Ayuso, der kürzlich noch Zweiter bei der Tour de Suisse geworden war. Der 20-Jährige solle sich stattdessen auf die Vuelta a España vorbereiten. Im vergangenen Jahr belegte er dort bereits als 19-Jähriger (!) den dritten Gesamtrang.
Pogačar meldete sich am vergangenen Wochenende nach seiner verletzungsbedingten Wettkampfpause eindrucksvoll zurück, indem er in Slowenien sowohl die Zeitfahr- als auch die Straßenmeisterschaft gewann. «Ich freue mich darauf, die Tour de France im Trikot des Landesmeisters zu bestreiten. Das habe ich noch nie erlebt, aber es wird auf jeden Fall eine zusätzliche Motivation sein. Aber wir alle wissen, dass das wichtigste Trikot da draußen auf der Straße gewonnen werden muss.»
Die Favoritenrolle für die Tour wies er aber eher Vorjahressieger Vingegaard zu: «Jonas sollte der erste Favorit sein, weil er beim Critérium du Dauphiné so dominant war, und ich habe eine Verletzung hinter mir», sagte Pogačar gegenüber RTV Slovenija, zeigte aber auch Selbstbewusst sein: «Ich gehe motiviert, zuversichtlich und überzeugt von der Stärke des Teams in die Tour de France. Wir werden sehen, wie es läuft, aber ich strebe den Sieg an.»
Am Montag unterzog sich der 24-Jährige einer letzten Untersuchung seines Handgelenks, ehe er nach Bilbao zum Grand Départ abreiste. «Mein Handgelenk ist nicht voll beweglich, daher schmerzt es immer noch ein wenig, wenn ich über Unebenheiten auf der Straße fahre. Es ist nicht hunderprozentig, aber ich muss sagen, dass die Form trotzdem solide ist», so Pogačar.
Pogačar hat bisher eine bemerkenswerte Saison 2023 hinter sich und errang 14 Siege, darunter bei der Flandern-Rundfahrt, beim Flèche Wallonne, bei Paris-Nizza und dem Amstel Gold Race.
