Andratx (rad-net) - Alejandro Valverde hat bei der Challenge Mallorca seinen ersten Saisonsieg eingefahren. Im Sprint bergauf setzte sich der ehemalige Weltmeister vom Team Movistar bei der Trofeo Pollença-Port d'Andratx vor Brandon McNulty (UAE-Team Emirates), der das erste der insgesamt fünf Eintagesrennen am Mittoch gewonnen hatte, durch.
Das 170,1 Kilometer lange Rennen von Pollença nach Andratx war zu Beginn sehr umkämpft, immer wieder versuchten Fahrer, den Sprung in eine Ausreißergruppe zu schaffen. Schließlich waren es elf eher unbekanntere Rennfahrer, die sich vom Hauptfeld absetzen konnten und maximal drei Minuten Vorsprung herausholen konnten.
Durch eine Tempoverschärfung des Teams Lotto-Soudal am Puig Major schmolz der Abstand zwischen Spitze und Peloton erheblich und nach der Abfahrt war das Hauptfeld bei rund noch 80 zu fahrenden Kilometern wieder komplett. Es blieb aber unruhig im Feld, aus dem es immer wieder vereinzelte Vorstöße, auch von dem ein oder anderen Favoriten, gab. Dadurch hatte sich das Peloton nach und nach stark ausgedünnt und bestand nur noch aus rund 40 Fahrern.
Am 2,5 Kilometer langen Schlussanstieg hinauf nach Andratx war Valverde im Sprint am schnellsten und setzte sich deutlich vor McNulty durch. Mit drei Sekunden Rückstand belegte Bora-hansgrohe-Profi Aleksandr Vlasov den dritten Rang. Simon Geschke kam als Zehnter mit 28 Sekunden Rückstand ins Ziel.
Morgen findet das letzte der fünf mallorquinischen Eintagesrennen statt. Bei der Playa de Palma-Palma geht es über 169,1 weitestgehend flache bis wellige Kilometer. Lediglich der Coll de Sa Creu könnte rund 35 Kilometer vor dem Ziel für die Sprinter ein Scharfrichter sein.
