Bielefeld (dpa/rad-net) - Rad-Sponsor Alpecin trennt sich vom deutschen WorldTour-Team Giant und finanziert ab 2017 die russische Katuscha-Mannschaft. Seit der vergangenen Tour de France ist von diesem Engagement die Rede - jetzt ist es offiziell.
In der Bielefelder Zentrale des Shampoo-Herstellers wurde die neue Kooperation nun besiegelt. Die Mannschaft hatte sich bereits vor einigen Wochen die Dienste des Zeitfahrspezialisten Tony Martin für die kommende gesichert. Der Wahlschweizer greift am Mittwoch bei der WM in Doha nach seinem vierten Titel als Zeitfahr-Weltmeister.
«Wir wissen, dass das viele kritisch sehen, aber wir sind auch vor zwei Jahren kritisch beäugt worden. Das Team hat aus der Vergangenheit mehr gelernt als andere», sagte Eduard R. Dörrenberg, geschäftsführender Alpecin-Gesellschafter, der den Einstand ins Profigeschäft 2015 bei Giant gegeben hatte.
«Der Einstieg bei Katusha-Alpecin, welches zukünftig ein internationalen Radsport-Projekt mit Sitz in der Schweiz sein wird, eröffnet uns große Chancen bei der Umsetzung unserer globalen Markenkommunikation», begründet Dörrenberg den Schritt. «Das Team, die Fahrer, die gesamt Organisation und Alpecin als Titelsponsor stehen 2017 vor einem Neustart mit klarer internationaler Ausrichtung.»
Alpecin hatte sich die vergangenen beiden Jahre beim Giant-Team engagiert. Der Abgang der deutschen Stars Marcel Kittel (2016 zu Etixx) und John Degenkolb (2017 zu Trek-Segafredo) leitete das Ende der Zusammenarbeit mit den Niederländern ein.
