Grenchen (rad-net) - Mark Cavendish wird in den kommenden Tagen auf das Trainingslager seines neuen Teams Bahrain-McLaren verzichten, um an der Track Cycling Challenge in Grenchen in der Schweiz teilzunehmen. Der Brite will sich noch für die Bahnrennen der Olympischen Spiele kommenden Sommer in Tokio qualifizieren und wird am 19. Dezember sowohl am Scratchrennen als auch im Zweiermannschaftsfahren teilnehmen.
Cavendish, der im Herbst schon auf der Bahn bei den Sechstagerennen in London und Gent im Einsatz war, gewann 2006 Scratch-Gold bei den Commonwealth Games und war bereits dreimal Weltmeister im Madison (2005, 2007 und 2016). Bei den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro 2016 holte er sich im Omnium die Silbermedaille, nachdem er die Saison damit verbracht hatte, Bahn- und Straßenrennen zu mischen.
Diesmal wird die Qualifikation für das größte Sportevent für Cavendish wohl schwieriger sein und der britische Cheftrainer, Iain Dyer, sagte kürzlich, dass die Plätze im Kader knapp sind und 250 Weltranglisten-Punkte für die Qualifikation für einen Platz erforderlich sind, selbst unter Berücksichtigung von Cavendishs früheren Erfolge. «Die Tür ist offen, aber es ist äußerst schwierig, an dieser Stelle eine Gelegenheit zu finden», sagte Dyer gegenüber der PA News Agency. «Er braucht 250 Punkte, um sich zu qualifizieren, und er muss [...] einen Weltcup oder die Weltmeisterschaft fahren. Die Möglichkeiten schwinden, was es immer schwieriger macht.»
Cavendishs Teilnahme an der Schweizer Veranstaltung, bei der er mit Alfie George unter dem Banner von AR Cycling das Madison-Rennen bestreiten wird, scheint der Beginn seines Bestrebens zu sein, sich für Tokio zu qualifizieren. Seine zukünftigen Pläne für Rennen auf der Bahn müssen noch bekannt gegeben werden.
Nach dem Weltcup in Brisbane am vergangenen Wochenende, steht Ende Januar nur noch ein Event im UCI Track World Cup im kanadischen Milton an. Die UCI-Bahn-Weltmeisterschaften finden vom 26. Februar bis 1. März in Berlin statt.
