Für den Vierer ist mit Stefan Schäfer (Cottbus), Marcel Kalz (Berlin) sowie den Nachwuchsfahrern Christopher Muche (Stuttgart) und Kersten Thiele (Sinsheim) geplant. Vor dem ersten Auftritt des Vierers nach der Entlassung von Bundestrainer Andreas Petermann dämpfen die Aktiven jedoch die Erwartungen. „Ich hoffe, dass wir eine Zeit knapp unter 4:10 Minuten fahren können. Das ist zwar international nichts wert, wäre aber in der jetzigen Situation für uns ein Erfolg“, sagte Stefan Schäfer.

Interims-Bundestrainer Michael Max verfolgt die Rennen seiner Schützlinge noch vom heimischen Bildschirm aus. Danach will er beim einstigen deutschen Bahnrad-Flaggschiff vor der WM in Apeldoorn (23. bis 27. März) die Hebel ansetzen. «Die Sportler sind vom Kopf her blockiert. Ich werde versuchen, die Blockade zu lösen. Aber auch in der Vorbereitung werden wir in den Details einiges anders machen.»

Bei den ersten beiden von insgesamt vier Weltcups enttäuschte der Vierer auf ganzer Linie. Nun droht gar, dass die Qualifikation für Olympia 2012 in London verpasst wird. «Wir müssen endlich Punkte sammeln - und damit meine ich nicht die Teilnahmepunkte», sagte Schäfer.

Beim Weltcup Mitte Februar in Manchester soll die «alte Garde» mit Schäfer, Henning Bommel, Robert Bengsch und Marcel Kalz (alle Berlin) die «letzte Chance» bekommen. «Nach dem Weltcup in England werde ich entscheiden, mit wem ich in die WM gehe», sagte Coach Max. «Das wird definitiv ein Kampf bis zum Schluss.»

Da sich die Sprinter-Elite in Südafrika zeitgleich auf die WM vorbereitet, kommen hier mit Sebastian Döhrer (Berlin), Philipp Thiele und Eric Engler (beide Cottbus) drei Nachwuchsfahrer zum Einsatz in Peking. Im Ausdauerbereich Frauen starten Verena Jooß (Karlsruhe), Franziska Ruschke (Erfurt) und Janine Bubner (Cottbus). Stephanie Pohl (Cottbus) bestreitet das Omnium.