Kopenhagen (dpa/rad-net) - Der frühere Tour-de-France-Sieger Bjarne Riis kehrt in den internationalen Radsport zurück. Der Däne wird Teammanager beim südafrikanischen World-Tour-Team NTT Pro Cycling, wie der 55-Jährige auf einer Pressekonferenz in Kopenhagen bekanntgab.

Riis und das dänische Team Virtu Cycling, bei dem er zu den Eigentümern zählt, steigen demnach als Mitbesitzer bei NTT ein. Dadurch sollen er und seine Partner Lars Seier Christensen und Jan Bech Andersen ein Drittel der Anteile an der südafrikanischen Mannschaft erwerben. «Ich bin in Wirklichkeit nicht weg vom Radsport gewesen», sagte Riis. «Während der Zeit, als ich nicht bei einem World-Tour-Team war, habe ich weiter beobachtet, was dort draußen passiert.»

Riis hatte 1996 für das Team Telekom die Tour de France gewonnen. Nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn war Riis Teammanager der Rennställe CSC, Saxo Bank und Tinkoff und führte diese mit Rennfahrern wie Laurent Jalabert, Jens Voigt, Fabian Cancellara, Dave Zabriskie, Brad McGee, Tyler Hamilton und Stuart O'Grady an die Spitze. Zuletzt hatte er versucht, kleinere dänische Teams im Radsport zu etablieren.

Douglas Ryder, der Gründer und Teamchef von NTT Pro Cycling ist über den Zugewinn sehr froh und hat den Beschluss als «signifikanten Moment» in der Geschichte der Mannschaft betitelt. «Die Expertise und Breite an Erfahrung, die Bjarne Riis zur Unterstützung unserer sportlichen Entwicklung mitbringt, wird durch unseren einzigartigen technologischen Fortschritt signifikant sein. Ich denke, dass das gesamte Team von dieser Partnerschaft profitieren wird und sie uns helfen kann, große Ziele zu erreichen», berichtet Ryder.