Abu Dhabi (rad-net) - Patrick Lefevere hat erklärt, dass Mark Cavendish eventuell doch den Platz des Sprinters beim Team Quick Step-Alpha Vinyl bei der diesjährigen Tour de France einnehmen könnte. Der «Manxman» hat am gestrigen Montag die zweite Etappe der UAE-Tour gewonnen, woraufhin Lefevere bekanntgab, dass der beste Sprinter seiner Mannschaft den Platz bei der Tour erhalten werde.
«Der Beste wird zur Tour de France fahren und dort wird er sich immer noch gegen all die anderen Sprinter wie Caleb Ewan, Kristoff, Coquard und wie sie alle heißen, durchsetzen müssen», erklärte der Teammanager nach dem erfolgreichen Schlusssprint seines Fahrers in Abu Dhabi gegenüber «Het Nieuwsblad». Damit widersprach er einem früheren Statement, nachdem Fabio Jakobsen bereits den einzigen Sprinterplatz für die Tour innegehabt hätte: «Ich weiß, dass Fabio Jakobsen am Medientag in Calpe Anfang Januar gesagt hat, dass er normalerweise zur Tour fahren werde, aber ich habe eine lange Liste. Ich bin nicht Madame Soleil. Es kann noch eine Menge bis dahin passieren, denn schaut euch an was letztes Jahr alles passiert ist.
Damit spielte Lefevere auf den kurzfristigen Einsatz Cavendishs bei der vergangenen Tour de France an, nachdem Sam Bennett verletzungsbedingt ausgefallen war. Der Brite gewann vier Etappen und das Grüne Trikot des besten Sprinters. Fabio Jakobsen hingegen kehrte vergangenes Jahr nach der Genesung von seinem Horrorsturz bei der Polen-Rundfahrt 2020 zurück und begeisterte ebenfalls mit Erfolgen bei der Vuelta a España und der Tour de Wallonie. 2022 konnten beide Sprinter bereits Rennen gewinnen – Jakobsen gewann Etappen bei der Algarve- und der Valencia-Rundfahrt und Cavendish eine Etappe der Tour of Oman und der aktuellen UAE-Tour – und ihre Erfolgspfade damit fortsetzen.
«Ich bin sehr froh, dass beide meine Sprinter auf dem Vormarsch sind. Cavendish steht bereits auf der Liste für den Giro. Dann werden wir weitersehen. Jetzt lasst uns am Wochenende aber erstmal einen anderen Saisonabschnitt starten», urteilte Lefevere über die bisherigen Leistungen seiner beiden Fahrer. Zum Wochenende kehrt der 67-Jährige dann nach Belgien zurück, wo die Wettbewerbszeit mit Omloop Het Nieuwsblad und Kuurne-Brüssel-Kuurne beginnt. Hier wird auch Jakobsen als nächstes am Start stehen und hat Chancen auf Cavendishs kürzlichen Erfolg bei der UAE-Tour zu antworten.
Zum gestrigen Schlusssprint von Cavendish erklärte Lefevere: «Es war ein mächtiger Sprint. Cavs Erfahrung und Stärke haben Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) einfach übertroffen. [...] Er kam einfach im richtigen Augenblick um die Ecke. Alle denken, es sei normal, dass Cavendish gewinnt, aber so normal ist es nicht immer.»
