«Wir sind sensibel für die Entwicklung junger Fahrer, denn ich vergesse nicht, dass unser Team, als ich es 2001 übernommen habe, nur ein lokaler Amateurverein war. Der VC Ath ermöglichte es jungen Fahrern aus unserer Region, ihrer Leidenschaft nachzugehen. Unsere Struktur hat sich weiterentwickelt, aber unsere prägende DNA ist nicht verschwunden», erklärte Jean-Francois Bourlart, Geschäftsführer von Continuum Sports Belgium, das bereits Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux und das UCI Cyclo-Cross-Team Tormans in sich vereint. «Wir haben bereits im letzten Herbst im Rahmen eines Aufrufs zur Einreichung von Projekten einen Betrag von 15.000 Euro zur Unterstützung der wallonischen Entwicklungsclubs verteilt und wollen dies auch in Zukunft tun, um die Basis der Pyramide zu stärken. Es war also ein Beweis, unser Projekt durch ein UCI Continental-Team zu ergänzen, um junge Fahrer auszubilden und sie auf das höchste Niveau zu bringen.»

Als Leiter des neuen Development-Teams soll Kévin van Melsen eingesetzt werden. Der 35-jährige Belgier fährt bereits seit 2009 für die WorldTour-Mannschaft und bestreitet zurzeit seine letzte Saison als Profi. Anfang Januar wird er dann seine neue Stelle als Sportlicher Leiter bei dem Continental-Team antreten.

«Ich bin sehr glücklich und fühle mich geehrt, an diesem Projekt teilzunehmen. Nach einer Karriere von zwölf Jahren als professioneller Fahrer kann ich meine Erfahrung an Jüngere weitergeben, was für mich eine bereichernde Erfahrung sein wird», freute sich Van Melsen auf seine neue Position im kommenden Jahr. «Wir sind entschlossen, das Beste aus den Qualitäten unserer zukünftigen Fahrer herauszuholen, indem wir ihnen die Möglichkeit geben, mit der bestmöglichen Ausrüstung aufzutreten und indem wir jedem von ihnen einen angepassten Jahresplan anbieten. Auf diese Weise wollen wir unsere Fahrer darauf vorbereiten, einen Schritt in ihrer Karriere zu machen, in der Hoffnung, dass sie langfristig ein Teil des WorldTeams werden.»