Der 29-Jährige Titelverteidiger möchte zum vierten Mal in Folge den Kampf gegen die Uhr gewinnen, wie schon 2011 in Kopenhagen, 2012 in Valkenburg und letztes Jahr in Florenz. Das 47,1 Kilometer lange Zeitfahren bietet im Finale zwei Steigungen, vor denen sich Martin nicht fürchten muss. «Spanische Teamkollegen sind schon ihre nationalen Meisterschaften darauf gefahren und haben mir berichtet, dass es eine gute Strecke ist», sagt Tony Martin, der am Mittwoch nach Spanien reiste, um den Parcours persönlich in Augenschein zu nehmen. «Die ersten 30 Kilometer sind flach, das kommt mir entgegen», so der dreifache Weltmeister.

Seine schärfsten Gegner dürften diesmal Olympiasieger Bradley Wiggins, aber auch der Italiener Adriano Malori, bereits U23-Weltmeister in dieser Disziplin und Sieger des Abschlusszeitfahrens in der Spanien-Rundfahrt, sein. Der Schweizer Fabian Cancellara will dagegen auf einen Start im Zeitfahren verzichten und sich ganz auf das Straßenrennen konzentrieren.

Bereits zum Auftakt der Titelkämpfe könnten deutsche Athletinnen und Athleten nach Medaillen greifen. Die 2012 in den Niederlanden wieder eingeführten Mannschaftszeitfahren werden zwar mit Firmenteams und nicht mit Nationalmannschaften ausgetragen, aber bei beiden Titelverteidigern stehen auch 2014 wieder deutsche Sportlerinnen und Sportler am Start. Bei den Frauen gehören die dreifache deutsche Meisterin Lisa Brennauer und Trixi Worrack zum Aufgebot des US-Rennstalls Specialized-lululemon; bei den Männern tritt Tony Martin für Omega Pharma-Quick Step in die Pedale.

Die Einzelwettbewerbe beginnen am Montag, den 22. September mit den Einzelzeitfahren der Juniorinnen (13,9 km) und den Männern U23 (36,15 km). Der BDR schickt in beiden Nachwuchsklassen aussichtsreiche Kandidaten ins Rennen: Bei den U23 Männern sind Maximilian Schachmann, Silbermedaillengewinner im Zeitfahren der Junioren 2012 in Valkenburg, und der amtierende deutsche U23-Zeitfahrmeister Nils Politt die Hoffnungsträger, bei den Juniorinnen treten Lisa Klein und Franziska Banzer den Kampf gegen die Uhr an. Klein ist gerade erst von einer Sturzverletzung genesen, die sie sich bei den Bahn-Weltmeisterschaften in Seoul zugezogen hat. «Wir hoffen, dass sie ihr Können abrufen kann», sagt Günter Schabel, Vize-Präsident für Leistungssport.

Am zweiten Wettkampftag stehen die Frauen und Junioren im Mittelpunkt. Bei den Junioren hat Lennard Kämna große Medaillenchancen. Er konnte bereits im Juni den Europameistertitel im Kampf gegen die Uhr gewinnen und war international einer der stärksten Fahrer der Saison, gewann zuletzt den Grand Prix Rübliland, ein Etappenrennen in der Schweiz. Im Frauen-Zeitfahren gehen die deutsche Zeitfahr-Meisterin Lisa Brennauer, Europameisterin Mieke Kröger und Trixi Worrack auf die Strecke. Für Worrack ist es bereits die 17. Straßen-Weltmeisterschaft. Die Brandenburgerin war bereits 1998 Weltmeisterin im Zeitfahren der Juniorinnen.

Höhepunkt der Zeitfahrwettbewerbe ist der Kampf gegen die Uhr der Männer, wo Tony Martin als Titelverteidiger als letzter Starter ins Rennen gehen wird. Gespannt darf man auch auf das Abschneiden der beiden übrigen deutschen Starter sein: Nikias Arndt und Lars Teutenberg wurden vom BDR nominiert. Teutenbergs Nominierung ist der Lohn für jahrelange Topleistungen bei den nationalen Meisterschaften, wo sich der gebürtige Düsseldorfer mit Amateurstatus stets gegen namhafte Profis durchsetzen konnte.

Die werden auf einem 18,2 Kilometer langen Rundkurs ausgetragen, der zwei Steigungen enthält und bei den Männern auf einer Gesamtlänge von 254,8 Kilometern insgesamt 4284 Höhenmeter bietet.

Kapitän der deutschen Mannschaft soll John Degenkolb sein, der sich mit seinen vier Etappensiegen in der Vuelta in blendender Form präsentierte. Allerdings bereitet der Gesundheitszustand des 25-Jährigen Sorgen. Degenkolb musste nach seiner Rückkehr von Spanien im Krankenhaus wegen angeschwollener Lymphknoten als Folge einer entzündeten Schürfwunde medikamentös behandelt werden. Diese Wunde hatte sich Degenkolb bei einem Sturz auf der fünften Etappe der Vuelta zugezogen. Gestern wurde der Giant-Shimano-Profi aber bereits aus dem Krankenhaus entlassen und wird wieder mit dem leichten Training beginnen können. «Ich bin zuversichtlich, dass ich eine gute WM fahren werde», sagt Degenkolb. Auf einen Start im Teamzeitfahren am Sonntag wird er aber in jedem Fall verzichten.

Wenn der Heilungsprozess weiter voranschreitet, will Degenkolb in Ponferrada auf Medaillenkurs gehen und weiß das komplette Team hinter sich. Nominiert sind neben seinen Teamkollegen von Giant Shimano, Johannes Fröhlinger und Simon Geschke, auch Paul Martens, Tony Martin, Christian Knees, Dominik Nerz und André Greipel, der ebenfalls für Degenkolb fahren will. Wer genau das Straßenrennen bestreiten wird, entscheidet der BDR aber erst nach den ersten Trainingseinheiten auf dem Kurs.

Bei den Frauen setzt Bundestrainer André Korff auf Lisa Brennauer, die gerade mit einem Etappensieg in der Boels Ladies Tour ihren zwölften Saisonerfolg feierte. Auch Claudia Lichtenberg, letztes Jahr in Florenz Zwölfte, kann um eine Medaille kämpfen. An ihrer Seite stehen mit Charlotte Becker, Trixi Worrack und Romy Kasper Fahrerinnen mit viel internationaler Erfahrung.

Im Straßenrennen der U23 tragen Allrounder Silvio Herklotz, der starke Kletterer Emanuel Buchmann und Ruben Zepuntke, zuletzt Gesamtdritter und Etappensieger der Tour of Alberta, die Verantwortung. Bei den Junioren soll Lennard Kämna nach dem Start im Zeitfahren eine zweite Startmöglichkeit erhalten und als Kapitän des Teams fungieren. Die Straßenrennen beginnen am Freitag, den 26. September.

WM-Zeitplan:
Sonntag, 21.9.:
Mannschaftszeitfahren Frauen, 10 Uhr (36,15 km)
Mannschaftszeitfahren Männer, 14 Uhr (57,1 km)

Montag, 22.9.:
Einzelzeitfahren Juniorinnen, 10 Uhr (13,9 km)
Einzelzeitfahren Männer U23, 14 Uhr (36,15 km)

Dienstag, 23.9.:
Einzelzeitfahren Junioren, 10 Uhr (29,5 km)
Einzelzeitfahren Frauen Elite, 14:30 Uhr (29,5 km)

Mittwoch, 24.9.:
Einzelzeitfahren Männer Elite, 13:30 Uhr (47,1 km)

Freitag, 26.9.:
Straßenrennen Juniorinnen, 9 Uhr (72,8 km)
Straßenrennen Männer U23, 13 Uhr (182 km)

Samstag, 27.9.:
Straßenrennen Junioren, 9 Uhr (127,4 km)
Straßenrennen Frauen Elite, 14 Uhr (127,4 km)

Sonntag, 28.9.:
Straßenrennen Männer Elite, 10 Uhr (254,8 km)