Biot-Sophia Antipolis (dpa) - Der deutsche Radprofi Tony Martin steht kurz vor dem Gewinn der Fernfahrt Paris-Nizza. Der Eschborner kam auf der vorletzten Etappe von Brignoles nach Biot-Sophia Antipolis auf den fünften Rang.

Martin verteidigte damit das Gelbe Trikot des Führenden vor Andreas Klöden. Der Wahl-Schweizer fuhr am Samstag nach 215 Kilometern auf Rang vier und hat im Gesamtklassement weiterhin 36 Sekunden Rückstand auf Martin.

Den Tagessieg auf dem 7. Teilstück holte sich bei strömendem Regen der Franzose Rémy Di Gregorio. Auf den Plätzen zwei und drei folgten der Spanier Samuel Sanchez und der Kolumbianer Rigoberto Uran.

Auf der abschließenden Etappe rund um Nizza an diesem Sonntag kann Martin den größten Erfolg seiner Karriere perfekt machen. Der deutsche Meister und WM-Dritte vom HTC-Highroad-Team könnte seinen dritten Rundfahrt-Sieg nach der Eneco-Tour 2010 im Benelux-Raum und der Algarve-Rundfahrt in diesem Februar feiern.