Gelungener Saisonauftakt für das Team Nürnberger

Mit einer für diesen frühen Zeitpunkt der neuen Wettkampfsaison sensationellen Leistung beendete NÜRNBERGER-Profi Artour Babaitsev die „Tour de Langkawi“ (01.-10.02. / Kat. 2.3) in Malaysia. Der sympathische Russe aus dem Team der Nürnberger Versicherungsgruppe lag am Ende mit 5:27 Minuten Rückstand auf den kolumbianischen Gesamtsieger Hernan Dario Munoz vom Team Colombia-Selle Italia auf dem siebten Rang. Den Grundstein für die Top-Ten-Platzierung der erstklassig besetzten Rundfahrt sicherte sich der zweifache Familienvater am gestrigen Samstag nach einer starken kämpferischen Einzelleistung bei der rund 1.600 Meter hohen Bergankunft der neunten Etappe in Genting Highlands, die er auf Rang zwölf beendete. „Artour ist eine sensationelle Rundfahrt gefahren“, freut sich Manager Dieter Burkhardt am Sonntag nach dem zehnten Teilstück, einem 75 Kilometer langen Kriterium in Kuala Lumpur. „Hier wurde richtig Radrennen gefahren! Unsere Jungs haben hervorragend gearbeitet. Vom Teamgeist angefangen bis hin zu der taktischen Umsetzung – alles hat gestimmt. Auch unsere Neuzugänge haben sich gut in die Mannschaft eingefügt.“ Alle neuen Profis wussten innerhalb der Mannschaft zu überzeugen und fügten sich trotz der ungewohnten Klimaverhältnisse mit hoher Luftfeuchtigkeit und Temperaturen bis 40 Grad Celsius im Schatten schnell in das neue Mannschaftsgefüge ein. Der Tscheche Lubor Tesar belegte nach zwei vierten Plätzen und weiteren guten Platzierungen bei Massenankünften den zweiten Rang in der Sprintwertung. Dirk Schumann erspurtete sich auf der achten Etappe den dritten Platz und Ronny Lauke empfahl sich durch seine mannschaftsdienliche Fahrweise für höhere Aufgaben. Auch dem Österreichischen Staatsmeister Jürgen Pauritsch, zu Beginn des Jahres vom Amateurteam Bike Drive (AUT) zu den Franken gewechselt, gelang nach und nach die schwere Umstellung auf die schnellen Profirennen. Für NÜRNBERGER-Routinier Holger Sievers verlief der Saisonauftakt 2002 dagegen nicht nach Plan. Der Pechvogel des vergangenen Jahres (Pfeiffersches Drüsenfieber) musste die Rundfahrt aufgrund einer Mandelentzündung beenden und reiste frühzeitig mit Teamarzt Dr. Robert Eifler Richtung Heimat ab. Bereits am vergangenen Donnerstag endete für einige NÜRNBERGER-Profis der erste Saisonauftritt bei der „Vuelta a Mallorca“ (03.-07.02.). Dabei zeigten sich die Fahrer, die von Sportchef Uwe Raab betreut wurden, nach dem gemeinsamen Trainingslager in einer guten Frühform. Insbesondere der fränkische Neoprofi Armin Kröniger, der in seinem ersten Profirennen bei der Auftaktetappe in Palma de Mallorca auf Rang acht spurtete und die ersten UCI-Weltranglistenpunkte für seinen neuen Arbeitgeber einfuhr, konnte mit guten Leistungen aufwarten. In der inoffiziellen Gesamtwertung der mallorquinischen Rennserie von einzelnen Rennen der Kategorie 1.3 konnte sich NÜRNBERGER-Routinier Harald Morscher auf dem 18. Rang hinter dem dreifachen spanischen Gesamtsieger Francisco Cabello Platzieren. NÜRNBERGER-Youngster Christian Werner wurde 34. der Gesamtwertung.
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