Blieskastel (rad-net) - Das Team Bike Aid hat sich für die laufende Saison weiter verstärkt. Ab sofort werden der erst 18-jährige Eritreer Awet Habtom sowie Adne van Engelen aus den Niederlanden für das saarländische Continental-Team in die Pedale treten.
Bei der Junioren-Weltmeisterschaft im Einzelzeitfahren 2016 in Katar konnte Habtom mit dem siebten Platz auf sich aufmerksam machen. In seiner ersten Saison in der Elite-Klasse wurde er dritter bei der Afrikameisterschaft im Einzelzeitfahren, fuhr bei der Tropicale Amissa Bongo in Gabun auf den achten Gesamtrang und gewann dort die Bergwertung.
«Es gehört zum Kern des Teams: Talente in Afrika sichten und dann gezielt fördern. Umso erfreulicher ist es, dass es nun gelungen ist, eines der vielversprechendste Radsporttalente in Afrika an Bike Aid zu binden», so die Teamleitung. Habtom werde nun gezielt aufgebaut und ab April in Europa bei großen Profirennen eingesetzt, um ihm die notwendige Erfahrung zu vermitteln. «Wir freuen uns auf Awet. Wir sind uns sicher, dass er enormes Potenzial hat», so Timo Schäfer, einer der beiden Teamkoordinatoren.
Neu im Team ist auch Adne van Engelen, er soll die Bergfraktion nochmals verstärken und den längeren verletzungsbedingten Ausfall von Geoffrey Langat kompensieren. «Unser Rennkalender hat sich enorm entwickelt und wir haben wesentlich mehr hochwertige Renneinladungen erhalten, als wir zu Beginn angenommen hatten. Um dieser Entwicklung Rechnung zu tragen, mussten wir uns doch etwas breiter aufstellen», so Schäfer.
Van Engelen überzeugte die Teamleitung bei der Tour du Cameroun, wo er hinter Nikodemus Holler den dritten Rang im Gesamtklassement belegte und bei zwei Etappen aufs Podest fuhr.
