Cotobello (dpa) - Wechsel an der Vuelta-Spitze: Vincenzo Nibali hat auf der Königsetappe von Gijon auf den Cotobello das rote Trikot des Spitzenreiters bei der 65. Spanien-Rundfahrt verloren.

Auf den letzten Kilometern der schweren Bergankunft verlor der Italiener wertvollen Boden auf den Spanier Joaquin Rodriguez, der nach seinem vierten Platz mit nunmehr 33 Sekunden Vorsprung das Klassement vor Nibali anführt, der erst als Zehnter auf dem Cotobello ankam.

Der Sieg auf der 16. Etappe über 181 Kilometer mit vier steilen Anstiegen ging an den Spanier Mikel Nieve, der seinen ersten Erfolg im Profiradsport landete. Der Luxemburger Mitfavorit Frank Schleck machte als Zweiter auf dem Gipfel mehr als 40 Sekunden in der Gesamtwertung gut und schuf sich vor dem Einzelzeitfahren eine gute Ausgangsposition für den Kampf um den Vuelta-Thron. Er liegt jetzt als Vierter des Gesamtklassements nur noch 2:16 Minuten hinter Rodriguez. Vor ihm rangiert auf Platz drei mit Bergspezialist Ezequiel Mosquera noch ein weiterer Spanier.