Avila Beach (rad-net/dpa) - Radprofi Jens Voigt hat die fünfte Etappe der Kalifornien-Tour gewonnen - und eine Fortsetzung seiner bereits 17-jährigen Karriere angekündigt. Der 41-jährige Berliner vom Team RadioShack setzte sich auf dem 185 Kilometer langen Teilstück von Santa Barbara nach Avila Beach vor Tyler Farrar aus den USA und dem Norweger Thor Hushovd durch.

Die Gesamtführung bei der am Sonntag zu Ende gehenden Rundfahrt übernahm der US-Amerikaner Tejay van Garderen.

Mit entschlossenem Antritt löste sich Voigt fünf Kilometer vor dem Ziel aus einer Spitzengruppe und konnte nicht mehr gestellt werden. «Ich habe mir gesagt, jetzt oder nie und es hat wieder einmal funktioniert», schilderte der älteste Fahrer im Feld anschließend die entscheidende Situation.

Nach der Zieldurchfahrt war der 41-Jährige, der seit 1997 Radprofi ist, völlig erschöpft in die Absperrgitter gefallen. «Ich glaube, das letzte Mal, dass ich mich gut gefühlt habe war mit 21», sagte Voigt, was ihn nicht von seiner Attacke abhielt.

Der Routinier meinte zu seinem erfolgreichen Ausreißversuch: «Ich habe gehofft, die Konkurrenten würden sich gegenseitig anschauen und mir vielleicht 20 Sekunden geben. Wenn das passiert, bin ich weg! Als ich weggesprungen bin und mich umgeschaut habe, konnte ich kaum glauben, dass sie mir tatsächlich 20 Sekunden gelassen haben. Da habe ich zu mir gesagt: Yes!»

«Das war harte Arbeit, aber niemand hat jemals behautptet, Radfahren sei leicht», sagte der Berliner, der seine 17. Saison fährt. Das zweite Jahr in Folge ist Voigt weltweit der älteste Lizenzfahrer.

«Das Alter ist offensichtlich nur eine Zahl», meinte Voigt. «Wenn man noch kann, gibt es keinen Grund langsamer zu fahren oder aufzuhören.»

Auf die Frage, ob er sich mit diesem Erfolg in Kalifornien einen Vertrag für ein weiteres Jahr verdient habe, antwortete Voigt: «Ich hoffe es! Wenn mich jemand fragt, ob ich bereit bin, für ein weiteres Jahr zu unterschreiben, sage ich: ,Hölle, ja!'»