Lorient (rad-net) - Die Hinweise, dass Alejandro Valverde im kommenden Jahr auch noch im Profi-Peloton vertreten sein wird, verdichten sich. Der Spanier hatte bei der Präsentation von Movistar zum Saisonstart eigentlich angedeutet, Ende 2021 in den Ruhestand gehen zu wollen, doch offenbar hat er seine Pläne angepasst.
Valverde, der im April 41 Jahre alt wurde, befindet sich derzeit bei seiner 14. Tour de France. «Ich weiß noch nicht, ob dies meine letzte Tour ist, aber dies ist sicherlich nicht meine letzte Saison als Radprofi», sagte er der spanischen Sportzeitung «AS». «Meine Idee ist, 2022 weiterzumachen, aber eine Vertragsverlängerung habe ich noch nicht mit meinem Team Movistar besprochen. Ich hoffe, es ist kein Problem», sagte er lachend.
«Wegen der Corona-Pandemie war es ein sehr seltsames Jahr, ohne Fans am Straßenrand, mit viel Training auf der Rolle, ohne ordentliche Vorbereitung und vor allem ohne Siege in meinem Fall. Das ist mir noch nie passiert», so Valverde rückblickend. So wollte er sich nicht aus dem Profiradsport verabschieden.
Und dieses Jahr hat der Rennfahrer auch bereits bewiesen, dass er immer noch für einen Sieg gut ist, was ihn offenbar bekräftigt hat, auch 2022 weiterzumachen. Der Weltmeister von 2018 gewann Anfang April den Gran Premio Miguel Indurain, Anfang Juni holte er einen Etappensieg beim Critérium du Dauphiné. Dazwischen landete er beim Amstel Gold Race, dem Wallonischen Pfeil und Lüttich-Bastogne-Lüttich in der Top 5.
