Vrnjacka Banja (rad-net) – Tino Maier und Stefan Schäfer haben auf der dritten Etappe der Serbien-Rundfahrt den zweiten Doppelsieg ihres Teams geholt. Während auf der zweiten Etappe Schäfer vor Maier ins Ziel kam, war heute die Reihenfolge umgekehrt. Dritter wurde auf der mit 233 Kilometer längsten Etappe der Rundfahrt der Russe Alexander Porsev vom Team TIK ITERA – KATUSHA. Robert Bartko holte mit Platz acht eine weitere Top-Ten-Platzierung für das LKT-Team. Durch die Zeitbonifikation kam Stefan Schäfer im Gesamtklassement bis auf eine Sekunde an den Führenden Lokalmatadoren Esad Hasanovic heran. Tino Maier liegt mit weiteren vier Sekunden Rückstand auf dem dritten Platz. Allerdings gab es für das Brandenburger Team auch einen Wermutstropfen. Mathias Belka musste nach einem schweren Sturz das Rennen aufgeben und wurde zum Röntgen in ein Krankenhaus gebracht.
«Die erste Hälfte der Etappe wurde heute sehr verhalten gefahren und das Team des Gesamtführenden hielt alles unter Kontrolle. In der zweiten Hälfte gab es immer wieder Attacken, in den Gruppen waren wir aber immer gut vertreten. Aber wir haben auch so gut es ging versucht uns für das Finale zu schonen», schildert der Tagessieger Tino Maier den Etappenverlauf. «Die Gruppen liefen dann immer wieder zusammen und cirka 1000 Meter vor dem Ziel haben wir den Spurt angefahren. Wir hatten schon den Etappensieg im Visier, haben aber nicht unbedingt damit gerechnet das es wieder reicht, erst Recht nicht zu einem weiteren Doppelsieg. Morgen ist nun die erste bergige Etappe, mal schauen wie wir uns da schlagen. Wir wollen schon sehen, dass wir auch im Gesamtklassement eine gute Platzierung erreichen. Nur Schade, dass durch den Sturz von Matze Belka uns jetzt ein Bergfahrer fehlt», so Maier nach seinem zweiten Saisonsieg.
Morgen steht mit der Etappe von Vrnjacka Banja in das 957 Meter hoch gelegene Zlatibor über 148 Kilometer die erste bergige Etappe der UCI-Rundfahrt der Kategorie 2.2 an. Am Freitag folgt eine weitere Bergetappe mit zwei Bergwertungen der ersten Kategorie. Am Samstag endet die Rundfahrt nach insgesamt 1073 Kilometer in Ruma.
