Sierra Nevada (dpa) - Der achtfache Etappensieger Marcel Kittel taxiert seine Chancen auf einen Start bei der am 4. Juli beginnenden Tour de France auf «mindestens 50:50, weil ich Optimist bin».

Der 27 Jahre alte Thüringer, der die vergangenen beiden Jahre gleich zum Tour-Auftakt das Gelbe Trikot erobert hatte, fährt seiner Form seit einer hartnäckigen Viruserkrankung zum Jahresbeginn hinterher.

«Ich komme seit Saisonstart vielleicht auf 14 Renntage, mir fehlt natürlich die Rennhärte», sagte der Profi der Deutschen Presse-Agentur. Kittel befindet sich mit seinem Giant-Alpecin-Team zur Zeit noch bis zum 12. Juni im Höhentrainingslager in der Sierra Nevada in Südspanien.

Nach der am 17. Juni startenden ZLM-Tour will Kittel mit seinem Team entscheiden, ob ein Tourstart Sinn macht. «Natürlich würde ich gerne dabei sein, aber nicht auf Biegen und Brechen. Ich sehe das rational und darf auch nicht die Mannschaft schwächen», sagte Kittel am Samstag. Er hatte fast drei Monate pausieren müssen.