Harelbeke (rad-net) - Moritz Mauss hat bei der E3 Saxo Classic, dem ersten Nationencup für Junioren in dieser Saison, einen guten neunten Platz belegt. Den Sieg sicherte sich Mikita Babovich (Cannibal-Victorious) im Alleingang.
Die Junioren fuhren das gleiche Finale wie die Profis, sodass es auch für sie auf den letzten 45 Kilometern des 139 Kilometer langen Rennens über die legendären Anstiege Paterberg, Oude Kwaremont, die Karnemelkbeekstraat, den E3 Col und den Tiegemberg ging. Nach dem letzten Berg waren es noch 21 Kilometer bis zum Ziel.
Im Vorfeld des Finales lag eine Zeitlang eine Spitzengruppe mit vier Fahrern, aber ohne deutsche Beteiligung vorne. Sie holten maximal eine halbe Minute Vorsprung heraus und wurden zur Hälfte des Rennens wieder eingeholt. Daraufhin lag ein einzelner Fahrer länger vorne und bewältigte die wichtigsten Anstiege des Tages im Alleingang, aber auch er wurde vor dem Tiegemberg gestellt.
Danach gab es mehrere weitere Fluchtversuche, doch keiner konnte sich entscheidend absetzen. Bei noch etwa zehn zu fahrenden Kilometern gelang es aber Babovich, sich zu lösen und schnell eine halbe Minute Vorsprung herauszuholen. Er konnte sich vor dem ausgedünnten Peloton behaupten und gewann mit zehn Sekunden Vorsprung vor Ashlin Barry (USA) und Filip Smøras (Norwegen), die auf die Plätze zwei und drei spurteten.
Neben Mauss kamen auch Hugo Esch (27.) und Attila Höfig (39.) mit dem ersten Teil des Feldes an.
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