Santa Rosa (rad-net) - Auftakt nach Maß: Die deutschen Profis sind auf der ersten Etappe der Kalifornien-Rundfahrt mit einem erstklassigen Ergebnis richtig ins Rennen gestartet. Hinter dem argentinischen Etappensieger Juan Jose Haeodo vom Team CSC sicherten sich der ehemalige U23-Weltmeister Gerald Ciolek vom amerikanischen Team High Road und Gerolsteiner-Sprinter Heinrich Haussler die Plätze. Nach 156 Kilometern und 4:03:29 Stunden zwischen Sausalito und Santa Rosa, der Heimatstadt von Vorjahressieger Levi Leipheimer feierte der 27-jährige Haedo damit schon seinen dritten Erfolg in diesem Jahr.
Bevor es zum Massensprint kam, hatte der Ausreißer Jackson Stewart die Etappe bestimmt. Fast dreizehn Minuten betrug zwischenzeitlich der Vorsprung des US-Amerikaners vom BMC-Team. An der einzigen Bergwertung des Tages, rund 50 Kilometer vor dem Ziel, machte das Feld aber ernst und rund 30 Kilometer vor Santa Rosa wurde der Ausreißer gestellt.
Die Führung in der Gesamtwertung verteidigte Haedos Teamkollege und Prolog-Sieger Fabian Cancellara aus der Schweiz. In der Vorbereitung auf den Sprint in Santa Rosa hatte es einen Sturz gegeben, in den auch Cioleks Teamkollege George Hincapie verwickelt war, der das Rennen jedoch beenden konnte. Ciolek übernahm durch seinen zweiten Platz auch die Führung in der Nachwuchswertung.
Auf dem dritten Teilstück der Rundfahrt wird morgen zumindest ein nennenswerter Anstieg erwartet. Genauso schwierig dürfte sich allerdings auch die Abfahrt über die Trinity Road im Weinanbaugebiet von Sonoma präsentieren. Durch drei Zielrunden wird trotz dieser Schwierigkeiten aber erneut eine Sprintankunft erwartet.
Juan Jose Haeodo
Gerald Ciolek
Heinrich Haussler
Ergebnisse
Die Etappen der Kalifornien-Rundfahrt in der Übersicht:
Prolog: 17. Februar Palo Alto, 3,4 Kilometer, Zeitfahren
1. Etappe: 18. Februar Sausalito nach Santa Rosa, 156 Kilometer
2. Etappe: 19. Februar Santa Rosa nach Sacramento, 187 Kilometer
3. Etappe: 20. Februar Modesto nach San José, 152 Kilometer
4. Etappe: 21. Februar Seaside nach San Luis Obispo, 217 Kilometer
5. Etappe: 22. Februar Solvang nach Solvang, 24 Kilometer Zeitfahren
6. Etappe: 23. Februar Santa Barbara nach Santa Clarita, 175 Kilometer
7. Etappe: 24. Februar Santa Clarita nach Pasadena, 150 Kilometer
