«Diego hat sich einem Gesundheitscheck unterzogen, den die UCI und das Team vor dem Saisonstart vorschreiben», erklärte Michele De Grandi, Mannschaftsarzt von UAE-Emirates am Montag. Bei dieser Untersuchung sei ein «unregelmäßiger Herzschlag» aufgefallen, der die Verantwortlichen verunsichert habe. «Zusätzlich zu einem normalen Ultraschall haben zwei weitere Testverfahren die Diagnose einer Myokarditis bestätigt», berichtet der Arzt weiter. Ulissi werde sich nun einige Monate in «absolute Ruhe» begeben, während die Ursache der Entzündung gesucht werde.

Der Fahrer selbst zeigte sich nach der Diagnose besorgt. «Ich habe nie etwas davon gespürt und mich immer gesund gefühlt», erklärte der achtfache Etappensieger des Giro d'Italia. Da die Gesundheit aber Priorität besitze, werde er sich nun in eine temporäre Pause vom Geschehen begeben.

Ulissi schaut auf eine erfolgreiche Saison 2020 zurück, in der er neben zwei Giro-Etappen auch die Luxemburg-Rundfahrt gewinnen konnte und den zweiten Platz bei der Tour Down Under erreichte. Mit seiner Vertragsverlängerung um zwei Jahre beim UAE-Team Emirates hatte der Italiener in den vergangenen Wochen bereits damit begonnen, die Saison 2021 vorzubereiten. «Ich habe gerade meine beste Saison beendet, die mich mit meinen kontinuierlich hohen Werten zwischen Januar und Oktober in die Top Ten der UCI-Weltrangliste befördert hat. [...] Nun aber befinde ich mich in dieser unerwarteten Situation wieder», berichtete der Profi weiter.

Im Januar wird sich Ulissi weiteren Tests unterziehen. Im Interview mit «La Gazzetta dello Sport» bestätigte der Fahrer aber bereits, dass die Myokarditis nicht im Zusammenhang mit dem Coronavirus stehe: «Ich habe verschiedene Bluttests gemacht und keine Antikörper entwickelt.»