Relativ bald nach dem Start hatten sich Connor Dunne (Aqua Blue Sport) und Brice Feillu (Fortuneo-Samsic) vom Feld abgesetzt und holten bis zu fünf Minuten Vorsprung heraus. 60 Kilometer vor dem Ziel versuchte eine kleine Verfolgergruppe den Anschluss zu den Ausreißern herzustellen, aber nachdem sie schon fast in Sichtweite waren, holte sie das Feld zurück und die beiden Ausreißer wurden wieder fahren gelassen. Sie bauten erneut bis zu zwei Minuten Vorsprung auf. Zehn Kilometer vor dem Ziel war es aber dennoch um Dunne und Feillu geschehen und das Peloton holte sie ein.

Dann wurde das Tempo im Feld hochgehalten und keine Vorstöße mehr zugelassen, so dass die Entscheidung im Sprint fiel, in dem Greipel, der seit seinem schweren Sturz bei Mailand-Sanremo keine Rennen mehr gefahren war, die Nase vorn hatte.

«Ich habe nicht erwartet, bereits an meinem zweiten Renntag zu gewinnen, aber ich bin froh, dass ich mich selbst überrascht habe», sagte Greipel. «Gestern habe ich mich entschieden, nicht zu sprinten. Heute ging es mir besser und auch das Finish passte besser. Ich habe auch von meinem Team eine großartige Unterstützung erhalten. Ich wählte das Rad von Bryan Coquard für den Sprint. Am Ende hatte ich das Glück, dass ich ihn noch auf der linken Seite passieren konnte, denn er war an die Absperrung gegangen, aber er hat die Tür nicht zugemacht.»

Greipel erklärte weiter: «Natürlich war ich glücklich, als ich die Ziellinie überquerte. Es ist immer eine Erleichterung zu gewinnen - vor allem, weil ich sieben Wochen außer Konkurrenz war. Wir haben unser Ziel erreicht, indem wir eine Etappe gewonnen haben. Ich werde den Rest der Woche Tag für Tag nehmen. Es gibt zwei weitere Sprint-Etappen, aber auch zwei härtere Tage.»

Im Gesamtklassement übernahm Bryan Coquard die Führung. Er liegt nun zwei Sekunden vor Auftaktsieger Marc Sarreau (Groupama-FDJ) und drei Sekunden vor Jérémy Lecroq (Vital Concept).