Tel Aviv (rad-net) - Chris Froome ist zuversichtlich, in den kommenden Jahren noch einmal wettbewerbsfähig zu werden und um weitere Erfolge mitfahren zu können. Im Trainingslager seiner Mannschaft Israel Start-Up Nation in Tel Aviv (Israel), erklärte der Brite jetzt, dass er bereits deutliche Fortschritte in seiner Verfassung beobachten könne.
«In der zweiten Saisonhälfte nach der Tour habe ich definitiv große Fortschritte gemacht. Ich habe mich in den letzten Rennen der Saison einfach besser gefühlt als in den früheren», berichtete Froome, der beim Criterium du Dauphiné 2019 schwer gestürzt war und seitdem hart an sich arbeitet, um auf altes Niveau zurückzukommen, jetzt vom Verlauf seiner ersten Saison mit dem israelischen Team. «Gegen Ende des Jahres habe ich mich auf jeden Fall viel besser gefühlt, und hoffentlich kann ich in der neuen Saison darauf aufbauen. Mein größtes Ziel ist es, zu einem körperlichen Niveau zu kommen, auf dem ich mich wieder konkurrenzfähig fühle. [...] Ich werde also weiter darauf hinarbeiten und hoffen, dass ich wieder ins Spiel komme.»
Froome hat in der Saison 2021 insgesamt 68 Renntage absolviert, darunter die diesjährige Tour de France, bei der er nach einem schweren Sturz auf der ersten Etappe, den 133. Platz belegte. Zuletzt hatte er an den italienischen Herbstklassikern teilgenommen, bei denen er die Helferrolle einnahm und Teamkollege Michael Woods zu einer Top-Ten-Platzierung bei Mailand-Turin verhalf. Gleichzeitig erklärte der Fahrer, habe er eine beratende Rolle für die Mannschaft in strategischen Fragen eingenommen. Als siebenfacher Grand Tour Gewinner habe er seine Expertise in die Taktiken des Teams einfließen lassen.
«Ein Teil davon, mich an Bord zu holen, war wirklich, so viel Feedback und Erfahrung wie möglich zu geben, die ich im Laufe der Jahre gesammelt habe - natürlich speziell bei den Grand Tours», sprach Froome über seine Funktionen bei Israel Start-Up Nation. «Ich habe diese Erfahrungen mit dem Team geteilt und hoffentlich dazu beigetragen, dass das Team bei den Grand Tours wettbewerbsfähiger wird. Es hat mir viel Spaß gemacht, Teil dieses Prozesses zu sein und dieses Feedback geben zu können.»
Neben seinen sportlichen Verpflichtungen hat sich Froome 2021 auch abseits des Rads orientiert und in einige Unternehmen, darunter der Fahrradhersteller Factor und die Radcomputer-Firma Hammerhead, investiert. Dass es sich bei diesen Aktivitäten bereits um den Aufbau eines Standbeins nach der aktiven Karriere handelt, bestritt Froome jedoch. Mit mehreren Jahren Vertrag bei seiner aktuellen Mannschaft, denke er zurzeit noch nicht an das Ende im aktiven Radsport. «Ich habe noch ein paar weitere Jahre im Radsport vor mir», erklärte der 36-Jährige. «Aber ich sehe mich immer noch auf die eine oder andere Weise in den Sport eingebunden. Ich meine, ich liebe meine Technik, ich liebe meine Ausrüstung. Natürlich würde ich mich gerne weiterhin engagieren und mit den Unternehmen zusammenarbeiten, mit denen ich mich verbunden fühle.»
