Ballarat (rad-net) - Caleb Ewan (Orica-Scott) hat sich zum Auftakt der australischen Straßenmeisterschaften den Titel im Kriterium gesichert. Zuvor hatte Jessica Allen, Ewans Teamkollegin beim Frauenteam von Orica-Scott, die Damenkonkurrenz als Solistin gewonnen.
Der 22-jährige Ewan siegte im Sprint vor Scott Sunderland (Isowhey Sports Swisswellness) und Brenton Jones (JTL Condor). Wie angekündigt nutzte Bora-hansgrohe-Fahrer Jay McCarthy das Rennen als harte Vorbelastung für das Straßenrennen am Sonntag und griff bereits auf den ersten der insgesamt 40 Runden auf dem Sturt St Circuit in Ballerat an. In der Folge bildete sich eine achtköpfige Spitzengruppe, die allerdings kurz nach dem Ertönen der Schlussglocke wieder gestellt wurde.
Ewan war am Ende froh, den hohen Erwartungen gerecht geworden zu sein und einen nicht einfachen Sprint gewonnen zu haben. «Natürlich ist es schwierig, wenn die Erwartungen so hoch sind. Außerdem hatte ich nur zwei Teamkollegen – doch die waren glücklicherweise die zwei stärksten Fahrer im Feld. Sie haben alles kontrolliert und ich musste nur warten und konnte entspannen. Am Ende war ich nicht in idealer Position, weil ich in der letzten Kurve vom Hinterrad verdrängt wurde. Also startete ich meinen Sprint so früh wie möglich und musste mich durch die Gruppe nach vorne arbeiten.»
Für Ewan ist es bereits der dritte Kriterium-Titel auf dem Sturt St Circuit. Morgen geht es mit dem Einzelzeitfahren weiter, bevor am Samstag und Sonntag die Straßenrennen anstehen.
