Rennentscheidend war die kluge Taktik des Schweizers, der kurz vor der Einfahrt nach Lofer die Führungsarbeit übernommen hatte. «Ich kannte den Etappenschluss noch aus dem Vorjahr und wusste, dass man von vorne fahren muss. Ich bin froh, dass es mit dem Gelben Trikot geklappt hat, denn das Niveau ist dieses Jahr sehr hoch», so Sauser nach der Zielankunft zufrieden.

Das vom Olympiadritten von 2000 angesprochene hohe Niveau wurde bereits im Verlauf der von Beginn an sehr schnell gefahrenen Etappe deutlich, als vor allem Kaufmann seine Stärke in den drei Anstiegen aufblitzen ließ. Der Centurion Vaude-Fahrer drückte am zweiten Berg aufs Tempo und sicherte sich nicht nur die 25 Punkte für die Bergwertung und damit das rotgepunktete Trikot des 'Peak Hero der Bayerischen Staatsforsten powered by fi'zi:k', sondern hängte auch einen Fahrer nach dem anderen ab. Einzig Sauser und Hynek konnten mithalten.

«Wir haben sehr gut zusammen gearbeitet. Ich wollte mir unbedingt das Trikot des besten Bergfahrers holen und bin am zweiten Berg nach vorne gesprintet. Dann haben wir uns immer mehr absetzen können», erklärte Kaufmann, der auch im letzten Anstieg hoch zur Hundalm nochmal das Tempo forciert und sich dafür den Respekt der Gegner verdient hatte.

«Ich glaube, dass er der Stärkste in den Bergen ist», analysierte Kristian Hynek. Der Neuzugang vom Team Topeak Ergon erwartet dementsprechend drei weitere spannende Renntage. «Das wird ein ziemlich heißer Kampf, mal sehen wie der ausgeht», so der Tscheche. Karl Platt vom Team Bulls, heute 25., übernahm die Führung in der neu eingeführten Enduro-Challenge und damit das Grüne Trikot des 'Speed Hero'.

Bei den Damen konnte Petra Marchart-Robeischl vom RC Union Eindruck Sarleinsbach bereits einen angenehmen Vorsprung auf die Verfolgerinnen herausfahren. Die Österreicherin erreichte Lofer nach 3:29:03 Stunden und damit mehr als vier Minuten vor Cornelia Hug von CrazyVeloShop-Scott (3:33:18) und der Kolumbianerin Angela Parra Sierra von Seven Capital-Gallo (3:39:05).

Bei den Mastern (40+) setzte sich der Schweizer Hansjürg Gerber von bikeholiday.ch/acefactory in 3:06:07 Stunden durch. Bei den Grand Mastern (50+) fuhr der Österreicher Heinz Zörweg von Rad.Sport.Szene.Ausseerland als Erster über die Ziellinie (3:06:42).

Das Protective Bike Four Peaks hat sich nach seinem erfolgreichen Debüt 2013 bereits in der Mountainbike-Szene etabliert. Viele der weltbesten Marathonfahrer stehen am Start und nutzen das Rennen, welches aus der Trans Germany hervorgegangen ist, als Vorbereitung zur Marathon-Weltmeisterschaft Ende Juni. Im Verlauf des viertägigen Etappenrennens vom 4. bis 7. Juni durchqueren rund 100 Teilnehmer auf vier Etappen einige der schönsten Bike-Reviere der Alpen.

Insgesamt sind von Leogang über Lofer, Kirchberg in Tirol und Neukirchen am Großvenediger bis nach Kaprun 273,45 Kilometer und 9212 Höhenmeter zu bewältigen.