Montpellier (dpa) - Mark Cavendish bleibt der überragende Sprinter bei der Tour de France. Der britische Radprofi gewann auch das Teilstück von Limoux nach Montpellier und feierte damit seinen bereits 19. Tour-Sieg.

In diesem Jahr war der HTC-Highroad-Profi zum vierten Mal erfolgreich. Nach 193 Kilometern verwies er den Amerikaner Tyler Farrar (Team Garmin) und Alessandro Petacchi (Lampre) aus Italien auf die Plätze und machte damit einen großen Schritt in Richtung Gewinn des Grünen Trikots. Gesamtführender bleibt der Franzose Thomas Voeckler, der sein Gelbes Trikot zuvor in den Pyrenäen bravourös verteidigt hatte.

«Es ist unglaublich. Die Jungs haben hart für mich gearbeitet. Ich war aus den Pyrenäen noch etwas müde. Es war eine schwere Zielankunft», sagte Cavendish. Auf der Übergangsetappe Richtung Mittelmeer hatte eine fünfköpfige Spitzengruppe das Renngeschehen bestimmt. Drei Kilometer vor dem Ziel waren die Ausreißer erwartungsgemäß gestellt worden. Die Favoriten auf den Gesamtsieg gönnten sich nach den Strapazen in den Pyrenäen eine Verschnaufpause.

Am 18. Juli steht der zweite Ruhetag auf dem Programm, ehe das Peloton die Alpen ansteuert.