Brüssel (rad-net) - Tim Merlier (Alpecin-Fenix) hat die Jubiläumsausgabe der Brussels Cycling Classic (UCI 1.Pro) gewonnen. Der belgische Meister gewann die 203,7 Kilometer lange 100. Auflage des Rennens vorm Atomium vor Davide Ballerini (Deceuninck-Quick Step) und Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic). Pascal Ackermann (Bora-hansgrohe) wurde Sechster.
Zuvor gehörte Jasha Sütterlin zu den Rennfahrern, die weite Teile des Rennens prägten. Der Sunweb-Profi war Teil einer Spitzengruppe mit sechs Rennfahrern, die bis zu vier Minuten Vorsprung aufs Hauptfeld herausholen konnte.
Als rund 50 Kilometer vor dem Ziel das Profil der Strecke hügeliger wurde, ergriff Bora-hansgrohe die Initiative im Peloton. Der Abstand zur Fluchtgruppe verringerte sich auf eine Minute. Daraufhin wurde aus dem Feld attackiert. Der erste Angriff wurde schnell egalisiert, aber am Menisberg lösten sich mit Pieter Serry, Mikkel Honoré (beide Deceuninck-Quick Step), Dries De Bondt (Alpecin-Fenix) und Julien Vermote (Cofidis) vier Fahrer aus dem Feld und schlossen 20 Kilometer vor dem Ziel zur Spitzengruppe auf.
Es dauerte allerdings nicht lange, ehe auch das Feld wieder nach vorne aufschließen konnte. Ein starker Regenschauer machte den Fahrern das Finale nicht leichter und beeinflusste auch die Sprintvorbereitung. Ballerini eröffnete den Sprint, doch Merlier konnte auf den letzten Metern noch vorbeiziehen.
