Leuven (rad-net) - Bevor am Wochenende das Amstel Gold Race ansteht, absolvieren viele Starter beim Eintagesrennen Brabantse Pijl (1.HC) morgen einen nächsten Härtetest. Unter anderem will sich Flandern-Sieger Philippe Gilbert (Quick-Step-Floors) für die Ardennen-Klassiker die nötige Rennhärte holen.
Der belgische Meister startet gemeinsam mit Vorjahressieger Petr Vakoc und war beim Brabantse Pijl selbst 2011 und 2014 schon erfolgreich. Vakoc triumphierte 2016 vor Enrico Gasparotto (Bahrain-Merida), der wenige Tage später das Amstel Gold Rennen zu zweiten Mal nach 2012 gewann. Auch der Sieger von 2015, Gilberts Landsmann Ben Hermans (BMC), ist gemeldet, der bei seinem Sieg vor zwei Jahren Michael Matthews (Team Sunweb) und Gilbert auf die Plätze zwei und drei verwies. Matthews wurde auch 2014 Zweiter, als Gilbert seinen zweiten Sieg errang.
Unterstützt wird der auch in diesem Jahr startende Australier Matthews unter anderem von Neuprofi Lennard Kämna, sowie Johannes Fröhlinger und Simon Geschke. Paul Martens ist wieder für das niederländische Team LottoNL-Jumbo im Einsatz, während Jonas Koch für für das polnische Pro-Kontinental-Team CCC startet.
Die Fahrer werden auf den insgesamt 197 Kilometern von Leuven nach Overijse 26 Anstiege bewältigen müssen, wobei das Rennen mit drei 23,5 Kilometer langen Runden auf einem schwierigen Rundkurs endet. Jeweils fünf der kurzen, steilen Anstiege sind hier pro Runde zu absolvieren.
