Melbourne (rad-net) - Sam Bennett hat dem Team Bora-hansgrohe den ersten Saisonsieg beschert. Beim Auftakt zum Cadel Evans Great Ocean Road Race, einem Rundstreckenrennen in Melbourne, siegte der Ire vor Danny van Poppel (Sky) und Scott Sunderland (IsoWhey Sports SwissWellness). Nikias Arndt (Sunweb) sprintete auf Platz sieben.
Der Albert Park in Melbourne ist eigentlich für Formel 1-Rennen bekannt, heute allerdings waren es die Radprofis, die auf der 5,3 Kilometer langen Strecke 22 Runden und damit 116 Kilometer zurückzulegen hatten.
Von Beginn an wurde das Rennen von ständigen Attacken geprägt, immer wieder konnten sich Gruppen vom Feld lösen und einige Runden an der Spitze bleiben. Als die Teams der Sprinter am Ende aber das Finale vorbereiteten, wurde die letzte größere Gruppe zwei Runden vor Schluss eingeholt. Auf den letzten Metern versuchten erneut zwei Fahrer ihr Glück in der Flucht, dieser Versuch blieb zwar erfolglos, brachte allerdings Unruhe in die Lead-Out Vorbereitungen der Teams.
«Es ist herrlich, den ersten Sieg so früh in der Saison einzufahren. Mein Dank gilt natürlich meinen Teamkollegen, die einen unglaublichen Job gemacht haben. Sie haben mich den ganzen Tag über gut beschützt, und am Ende perfekt in Position gebracht», so Sam Bennett.
Bevor die Männer auf die Strecke des Formel 1-Kurses gingen, fuhren schon die Frauen um den Sieg. Trotz vieler Attacken in dem 63,6 Kilometer langen Rennen, fiel die Entscheidung schließlich im Massensprint. Lisa Brennauer (Canyon-Sram) belegte den dritten Platz, während sich Kirsten Wild (Cylance) knapp im Fotofinish vor Chloe Hosking (Alé Cipollini) durchsetzte und sich bereits den dritten Saisonsieg schnappte, nachdem sie auch schon zwei Etappen bei der Tour Down Under gewonnen hatte.
Das Great Ocean Road Race am kommenden Sonntag wird zum dritten Mal ausgetragen. Es führt über den Kurs der Straßen-Weltmeisterschaft 2010 und gehört für die Männer zum ersten Mal zur UCI WorldTour. Das Rennen der Frauen wird in der UCI-Kategorie 1.2 ausgetragen.
