San Benedetto (dpa) - Weltranglisten-Spitzenreiter Erik Zabel ist für die Weltcup-Premiere gerüstet. Drei Tage vor der 94. Auflage von Mailand-San Remo schloss der gebürtige Berliner die Fernfahrt Tirreno-Adriatico mit einem dritten Platz ab.
Sieger der siebten und letzten Etappe über 162 km rund um San Benedetto del Tronto wurde der zweifache Weltmeister Oscar Freire (Spanien) vor dem zweifachen Etappengewinner und aktuellen Champion Mario Cipollini (Italien).
Den Gesamtsieg holte sich der italienische Newcomer Filippo Pozzato, der seinen Landsmann Danilo di Luca am letzten Tag noch vom ersten Platz verdrängte und die Nachfolge von Eric Dekker (Niederlande) antrat. Andreas Klöden (Cottbus) wurde Siebter, Zabel Achter. «So gut war ich im Gesamtklassement zuletzt vor zehn Jahren. Das ist ein gutes Zeichen für Samstag», sagte der vierfache Mailand-San Remo-Gewinner Zabel.
Rund um San Benedetto del Tronto (162 km):
| Rang | Name | Zeit |
| 1. | Oscar Freire (Spanien) | 4:24:15 Std. |
| 2. | Mario Cipollini (Italien) | gleiche Zeit |
| 3. | Erik Zabel (Unna) | gleiche Zeit |
| 4. | Biagio Conte (Italien) | gleiche Zeit |
| 5. | Julian Dean (Neuseeland) | gleiche Zeit |
| 6. | Paolo Bettini (Italien) | gleiche Zeit |
| ... | | |
| 9. | Andreas Klöden (Cottbus) | gleiche Zeit |
Endstand nach der 7. Etappe:
| Rang | Name | Zeit |
| 1. | Filippo Pozzato (Italien) | 29:45:22 Std. |
| 2. | Danilo di Luca (Italien) | + 4 Sek. |
| 3. | Ruggero Marzoli (Italien) | + 12 |
| 4. | Michael Boogerd (Niederlande) | + 13 |
| 5. | Paolo Bettini (Italien) | + 21 |
| 6. | Marcus Zberg (Schweiz) | +21 |
| ... | | |
| 7. | Andreas Klöden (Cottbus) | + 22 |
| 8. | Erik Zabel (Unna) | + 23 |
