Salzburg (dpa) - Radsprinter Erik Zabel vom T-Mobile Team hat auf der ersten Etappe der 57. Österreich-Rundfahrt das Ziel erst im Hauptfeld mit 4:12 Minuten Rückstand erreicht.

«Die letzten Monate waren die dunkelsten Kapitel meiner Karriere. Ich will hier meine Passion und Leidenschaft wiederfinden», sagte Zabel vor Rennbeginn, nachdem er nicht für die Tour de France berücksichtigt worden war. Die erste Etappe über 186,5 Kilometer von Linz nach Salzburg entschied der Italiener Sergio Marinageli im Spurt vor dem Franzosen Eric Leblacher für sich. Der Österreicher Hans-Peter Obwaller belegte mit fünf Sekunden Rückstand den dritten Rang.

Dieses Trio gehörte einer sechsköpfigen Spitzengruppe an, die einen Vorsprung von 12:30 Minuten herausgefahren hatte, am Ende aber auseinander fiel. Leblacher hatte 10 Kilometer vor dem Ziel das Tempo forciert. Nur Etappensieger Marinageli schaffte wieder den Anschluss.