Madinat Zayed (rad-net) - Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) hat die Auftaktetappe der UAE-Tour gewonnen. Der belgische Sprinter von Alpecin-Fenix war nach 184 flachen Kilometern in Madinat Zayed vor Sam Bennett (Bora-hansgrohe) und Elia Viviani (Ineos Grenadiers) am schnellsten.
Schon bald nach dem Start hatte sich zunächst aber eine fünfköpfige Spitzengruppe gelöst, die bis zu vier Minuten Vorsprung herausholte. Die Teams der Sprinter, allen voran BikeExchange-Jayco und Quick Step-Alpha Vinyl kontrollierten derweil das Tempo im Feld. 50 Kilometer vor dem Ziel war der Abstand zu den Ausreißern auf eine Minute reduziert worden, 20 Kilometer vor dem Ziel wurden sie eingeholt.
Das Tempo war die ganze Etappe über nicht sonderlich hoch und das Peloton fuhr hinter dem langsamsten Zeitplan, aber bei noch 15 zu fahrenden Kilometern schnellte das Tempo in die Höhe. In der Schlussphase reihten sich die verschiedenen Sprintzüge nebeneinander ein und brachten ihrer schnellen Männer in Position. Das gelang am besten Alpecin-Fenix, denn Philipsen feierte einen deutlichen Sieg vor Bennett und Viviani. Mit Max Kanter (Movistar) und Pascal Ackermann (UAE-Team Emirates) auf den Plätzen sieben und zehn fuhren auch zwei deutsche Fahrer in die Top Ten.
Als Sieger der ersten Etappe ist Philipsen auch Spitzenreiter im Gesamtklassement. Er liegt vier Sekunden vor Bennett und Dmitry Strakhov (Gazprom-RusVelo), der unterwegs Bonussekunden sammeln konnte.
