La Molina (rad-net) - Bei der Volta a Catalunya hat es den dritten australischen Tagessieg in Folge gegeben. Ben O'Connor (Ag2r-Citroen) setzte sich auf der dritten Etappe von Perpignan nach La Molina als Solist durch.
In der Anfangsphase war das Tempo im Peloton sehr hoch. Infolgedessen gelang es lange Zeit niemandem, zu entkommen. Erst nach rund 30 Kilometern setzte sich eine Vierergruppe vom Feld ab, die über acht Minuten Vorsprung zwischenzeitlich hatte. Die Etappe über machte vor allem Movistar das Tempo im Feld, doch bei noch 30 zu fahrenden Kilometern stiegen auch Mannschaften wie Jumbo-Visma, BikeExchange-Jayco und Israel-Premier Tech ein. Das Ausreißerquartett erreichte zwar noch den Schlussanstieg nach La Molina hinauf, doch wurden dort bald eingeholt.
Da dort kräftiger Gegenwind herrschte, wurde es Angreifern schwer gemacht. Dennoch versuchte der belgische Kletterer Henri Vandenabeele (Team DSM) und bekam kurze Zeit später Gesellschaft von O'Connor. Der schüttelte Vandenabeele jedoch schnell ab und gewann mit sechs Sekunden Vorsprung vor Juan Ayuso (UAE-Team Emirates) und Nairo Quintana (Arkéa-Samsic).
Damit übernahm der Australier auch die Spitze des Gesamtklassements von Jonas Isersby Hvideberg (DSM), der heute über 14 Minuten verlor und weit zurückfiel. O'Connor hat zehn Sekunden Vorsprung auf Ayuso und zwölf auf Quintana.
Am Donnerstag wird die Rundfahrt mit dem vierten Teilstück über 166,7 Kilometer von La Seu d'Urgell zur Bergankunft nach Boí Taüll fortgesetzt. Zu Ende geht das Rennen nach sieben Etappen am Sonntag in Barcelona.
