Lloret de Mar (dpa) - Italiens Sprintstar Alessandro Petacchi hat seinen dritten Etappensieg bei der 60. Spanien-Rundfahrt der Radprofis gefeiert.

Nach 189 Kilometern von Tarragona nach Lloret de Mar siegte Petacchi souverän vor dem Norweger Thor Hushovd, der nach der 7. Etappe in der Punktewertung vorn bleibt.

Bester Deutscher war auf Rang sechs Heinrich Haussler vom Team Gerolsteiner. Einen Platz dahinter landete der diesmal chancenlose Erik Zabel, der in der ersten Woche schon zwei Mal Zweiter und einmal Dritter geworden war. Im Gesamtklassement verteidigte der Spanier Roberto Heras problemlos seine Führung.

T-Mobile-Kapitän Zabel verlor im Ferienort am Mittelmeer in der letzten, scharfen Kurve vor der Zielgeraden entscheidende Meter auf die Spitze. Dort fuhr Petacchi zwei Wochen vor der Weltmeisterschaft in Madrid souverän seinen insgesamt 15. Tagessieg bei der Vuelta heraus. Hinter Hushovd sicherte sich Olympiasieger Paolo Bettini aus Italien Rang drei. In der Schlussphase des Sprints zog der 21 Jahre alte Cottbuser Haussler sogar noch an Zabel vorbei. T-Mobile-Profi Marcus Burghardt wurde Neunter und landete als dritter Deutscher unter den Top Ten des Tages.

Den Ton gaben lange Zeit drei Ausreißer an. Schon nach sechs Kilometern setzten sich der Belgier Bart Dockx und der Spanier Angel Gomez ab, später stieß der Spanier Xavier Florencio dazu. Das Trio besaß auf der insgesamt flachen Etappe mit nur einer Bergwertung zeitweise einen Vorsprung von zehneinhalb Minuten, ehe das Hauptfeld reagierte und die Mannschaften um die starken Sprinter erfolgreich die Verfolgung aufnahmen.

Nach zwei Tagen im Zeichen der Sprinter gibt es den nächsten Test für die Favoriten. Dann steht in Lloret de Mar ein Einzelzeitfahren über 48 Kilometer auf dem Programm.