«Ich habe mehr Erfahrung und das ist das Wichtigste», sagte Van Avermaet gegenüber «RTBF». «Für einen Klassikerfahrer ist dies ein ideales Alter, um Rennen zu gewinnen. Die Erfahrung, die ich gesammelt habe, ist ein echter Vorteil. Ich denke, dass ich jetzt besser bewaffnet bin als damals, als ich 28 Jahre alt war.»

Der Olympiasieger von Rio de Janeiro erlebte eine glanzvolle Saison 2017, die er mit dem Gesamterfolg in der UCI WorldTour beschloss. Die einzige Enttäuschung während der Klassikersaison war die Flandern-Rundfahrt, bei der er hinter Philippe Gilbert den zweiten Platz belegte, nachdem ihn der Sturz von Weltmeister Peter Sagan bei der letzten Überquerung des Kwaremont ausgebremst hatte.

Van Avermaet ist in seiner Karriere dreimal auf dem Podium der Flandern-Rundfahrt gewesen und ein erster Sieg bei «De Ronde» wird neben Strade Bianche und Amstel Gold Race auch im Jahr 2018 sein Hauptziel sein. «Das Gewinnen dieser beiden Rennen (Flandern-Rundfahrt und Strade Bianche; Anm. d. Red) wird für mich am wichtigsten sein», sagte Greg van Avermaet. «Im Jahr 2018 möchte ich die Ereignisse erzielen, die mir in meiner Karriere noch nich gelungen sind. Tatsächlich gibt es sogar drei: Strade Bianche und die Flandern-Rundfahrt, aber auch das Amstel Gold Race.»

Nach dem Karriereende von Fabian Cancellara und Tom Boonen in den vergangenen zwei Jahren, sind Van Avermaet und der dreifache Straßen-Weltmeister Peter Sagan die Rennfahrer, die bei den Klassikern im Mittelpunkt stehen. Aber auch Gilbert ist 2017 auf dem Kopfsteinpflaster wieder in die Erfolgsspur zurückgekehrt. «Es ist klar, dass es auch andere gibt. Ich werde versuchen, mein Niveau zu halten und unter den besten Fahrern zu bleiben. Ich wäre wirklich glücklich, meinen Rang unter den Besten der Welt zu halten.»