Wrightwood (rad-net) - Auf der sechsten und drittletzten Etappe der 9. Tour of California hat Bradley Wiggins das Gelbe Trikot souverän verteidigt. Der Tagessieg bei der Bergankunft nach 151,8 Kilometern von Santa Clarita zum Mountain High sicherte sich der Kolumbianer Esteban Chaves (Orica GreenEdge) vor David de la Cruz vom Team NetApp-Endura.
Bei Temperaturen von mehr als 40 Grad Celsius hatte Wiggins das Geschehen auf der Königsetappe jederzeit im Griff. Aus einer sechsköpfigen Gruppe mit Wiggins attackierte Chaves schließlich rund fünf Kilometer vor dem Ziel und siegte als Ausreißer mit 13 Sekunden vor dem Spanier David de la Cruz vom Team NetApp-Endura und 41 Sekunden vor dem US-Amerikaner Thomas Danielson (Garmin-Sharp).
Die Briten Adam Yates (Orica GreenEdge) als Vierter und Wiggins folgten zeitgleich (+53 Sekunden), zwei Sekunden vor Peter Stetina (BMC) und dem Gesamtzweiten Rohan Dennis (Garmin-Sharp). Bester Deutscher war NetApp-Endura-Profi Paul Voss als 28. (+6:12).
Damit steht Wiggins vor seinem ersten Gesamtsieg in Kalifornien. Der Tour-de-France-Sieger von 2012 führt das Klassement mit 30 Sekunden vor Rohan Dennis an. Dritter ist nun US-Profi Lawson Craddock (Giant-Shimano/+1:48 Minute), der Tiago Machado vom Podiumsplatz verdrängte. Der Portugiese vom Team NetApp-Endura kam am Mount High als Tages-17. mit 1:46 Minute Rückstand auf den Sieger ins Ziel und liegt aktuell 14 Sekunden hinter Craddock. Sein 25-jähriger Mannschaftskollege de la Cruz machte einen Sprung in die Top Ten und ist nun Zehnter (+3:06 Minute).
Die siebte Etappe führt über 142,8 Kilometer von Santa Clarita nach Pasadena. Am Sonntag endet die Rundfahrt mit dem Teilstück über 122,4 Kilometer mit Start und Ziel in Thousand Oaks.
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