Gelsenkirchen (rad-net) - Die Deutsche Sporthilfe hat am vergangenen Wochenende in Gelsenkirchen im Rahmen der Gala «Juniorsportler des Jahres» 2013 erstmals eine festliche Verabschiedung verdienter Spitzensportler inszeniert. «Wir haben so noch einmal 'Danke' sagen können für viele tolle Erfolge und gleichzeitig unseren besten Nachwuchsportlern zeigen, was man mit Talent und Fleiß alles erreichen kann», sagte Michael Ilgner, der Vorstandsvorsitzende der Deutschen Sporthilfe.
Vor 800 Gästen wurden die rund 30 Athleten, unter ihnen auch die beiden Radsportlerinnen Verena Jooß und Madeleine Sandig, verabschiedet, sie erhielten einen Goldenen Staffelstab als Symbol für einen guten Start in die berufliche Karriere. «Die Juniorsportler, die am selben Abend geehrt wurden, sollen den Staffelstab von den 'alten' Sportlern nun auch übernehmen und sportlich durchstarten», erklärte Jooß gegenüber «rad-net».
«Die Sporthilfe-Gala war eine sehr wertschätzende Geste der Deutschen Sporthilfe gegenüber allen erfolgreichen Sportlern, die in den Leistungssport-Ruhestand verabschiedet wurden. Die Idee von der Sporthilfe, diese beiden Ehrungen in einer Gala zu vereinen, finde ich durch die symbolische Staffelstabübergabe sehr gut. Ebenso gab die Gala nochmal Gelegenheit, sich mit anderen Sportlern persönlich bei angenehmer Atmosphäre auszustauschen. Es ist immer eine Ehre, mit anderen Sportlern zusammen zu feiern und sich austauschen zu können», sagte Jooß. Dem konnte auch Madeleine Sandig nur zustimmen: «Die Verabschiedung der Deutschen Sporthilfe fand ich eine sehr schöne Idee und die Gala war eine gelungene Veranstaltung.»
Die Förderdauer bei allen verabschiedeten Athleten betrug zwischen acht und 21 Jahren. Rund 385 Millionen Euro hat die Sporthilfe in 46 Jahren für die Förderung von Spitzensportlern ausgeschüttet. Derzeit werden jährlich bis zu 12,5 Millionen Euro für die Förderung aufgewendet. Ziel ist die erfolgreiche Verbindung von Spitzensport und Ausbildung in Schule, Studium und Beruf.
Jährlich werden circa 3800 Athleten aus über 50 Sportarten unterstützt - aus fast allen olympischen Disziplinen, traditionsreichen nicht-olympischen Sportarten sowie dem Behinderten- und Gehörlosensport. Die Sporthilfe hat bislang über 46.000 Talente und Top-Athleten gefördert. 90 Prozent aller Goldmedaillen der Bundesrepublik Deutschland bei Olympischen Spielen wurden so auch von Sporthilfe-geförderten Athleten gewonnen, darunter über 200 Goldmedaillen bei Olympischen Spielen.
