Der 33-jährige Italiener hatte in der Vergangenheit schon öfter mit der Idee gespielt, den Kopfsteinpflaster-Klassiker fahren zu wollen, aber bislang hatte ein Start nicht geklappt. Nun verkündete die «Gazzetta» jedoch, dass die Planungen dafür voll im Gange seien und es nur noch ein paar «logistische Details» zu klären gibt, bevor Nibali das Rennen am 1. April in Angriff nehmen kann. Denn am Tag nach der Flandern-Rundfahrt startet die Baskenland-Rundfahrt, an der Nibali ebenfalls teilnehmen will.

«Vincenzo hat schon lange den Wunsch ausgedrückt, Flandern zu fahren, und wir werden seinem Willen nicht widersprechen», sagte Nibalis Trainer Paolo Slongo gegenüber der Zeitung. «Wir haben in den letzten Tagen genauer darüber geredet, und von uns gibt es grünes Licht.»

Wenngleich Vincenzo Nibali bei der Flandern-Rundfahrt nicht der Kandidat für den Sieg sein wird, ist ihm ein gutes Ergebnis zuzutrauen, schließlich konnte er schon zweimal das Radsport-Monument Lombardei-Rundfahrt gewinnen und landete bei Lüttich-Bastogne-Lüttich und Mailand-Sanremo auf dem Podest.

Nachdem er bei der Vuelta a San Juan in Argentinien wegen einem Magen-Darm-Infekt kurzfristig seinen Start absagen musste, wird Nibali bei der Dubai Tour vom 6. bis 10. Februar in die Saison 2018 einsteigen. Danach stehen für ihn die Tour of Oman (13. bis 18. Februar), Strade Bianche (3. März) und Tirreno-Adriatico (7. bis 13. März) auf dem Programm, ehe er bei Mailand-Sanremo (17. März) in de Klassikersaison startet.