Lenzerheide (rad-net) – Die 18. Austragung der Alpen Challenge Lenzerheide verspricht Spannung Erlebnis pur – für die bis zu 1500 Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die am Sonntag um 7 Uhr erstmals von der Biathlon Arena auf die 116,1 und 190,6 Kilometer langen Runden gehen. Von Lantsch/Lenz geht es zunächst neutralisiert hinunter nach Alvaneu Bad, dann wartet mit dem Albulapass gleich die erste Herausforderung auf Top-Fahrer wir Gümmeler. Von dort führt die Strecke durch das Engadin bis Silvaplana, wo die kleine Runde Richtung Julierpass abbiegt. Auf den 116,1 Kilometern warten auch hinter diesem Pass mit den Anstiegen nach Salouf und Mon sowie wieder hinauf zur Biathlon Arena Lenzerheide noch einige Höhenmeter. Insgesamt sind es 2838 – und damit bedingt durch das neue Ziel in der Biathlon Arena Lenzerheide gut 100 Höhenmeter mehr als im Vorjahr. Für die Langstreckler geht‘s von Silvaplana am Sonntag weiter nach Maloja und dann hinunter bis ins italienische Chiavenna, wo der längste und härteste Anstieg des Tages beginnt: 1790 Höhenmeter am Stück warten bis zur Passhöhe des Splügen mit dem Grenzübergang zurück in die Schweiz. Dann folgt die Abfahrt Richtung Hinterrhein und durch die Viamala, bevor auch hier noch der Schlussanstieg zur Biathlon Arena Lenzerheide wartet – insgesamt summieren sie die Anstiege damit auf anspruchsvolle 4355 Höhenmeter.
«Eine Panoramastrecke für Geniesser», so Flurin Bezzola, Rennleiter und OK-Chef der Alpen Challenge. «Dieses Rennen verbindet einige der schönsten und spektakulärsten Täler und Gegenden Graubündens mit vier der schönsten Pässe. Und wahrscheinlich gibt es keine schönere und unmittelbarere Art, Graubündens Pässe zu erleben, als mit dem Rad.» Das bestätigen auch die Teilnehmerzahlen für Graubündens Rennradklassiker mit einem Plus im Vergleich zum Vorjahr. Am Rennwochenende sind Anmeldungen noch vor Ort möglich, und zwar Samstag von 14 bis 19 Uhr und Sonntag von 6 bis 6:45 Uhr. Die Ausgabe der Startunterlagen und die Nachmeldung befindet sich im «Nordic House» der Biathlon Arena Lenzerheide.
Aufgewertet wird die Alpen Challenge in diesem Jahr durch eine neue Zeitmessung am Splügenpass. «Wir haben die Zwischenzeiten weiter optimieren können, so dass wir jetzt eine inoffizielle Sonderwertung für die Strecke von Chiavenna bis zur Passhöhe anbieten können», so Bezzola.
Ebenfalls neu im Programm ist ein Rennen für den Nachwuchs, das schon am Samstag über die Bühne geht. Das Rennen wird auf dem Mountainbike gefahren, findet auf einem spannenden Rundkurs im Bereich der Biathlon Arena Lenzerheide statt und ist Teil des Scott Kids Cup. «Damit können wir nicht nur dem Nachwuchs eine schöne Bühne für seine Rennen bieten, sondern auch eine interessante Erweiterung des Programms», so Bezzola. Der Rundkurs ist zwar technisch, aber auch für Anfänger zu fahren. Nachmeldungen sind hier am Samstag ebenfalls noch möglich.
Die Startliste für die Alpen Challenge am Sonntag wird angeführt von den Vorjahressiegern Laila Orenos und Graziano Paris. Bei den Männern sind die Top-Sieben des Vorjahres komplett wieder gemeldet, dazu kommt mit Ralf Schildknecht der Zweite des Jahres 2015. «Das verspricht ein spannendes Rennen», ist sich Bezzola sicher. Bei den Frauen zeichnet sich abhängig von der Streckenwahl wie beim Engadin Radmarathon ein Rennen zwischen Top-Favoritin Orenos, der Olympia-Zweiten und Zeitfahr-Weltmeisterin Emma Pooley sowie der Vorjahres-Zweiten Bianca Somavilla aus Tirol und Nina Zoller aus Chur ab, die zuletzt beim Engadin Radmarathon Zweite geworden ist.
Zurück in der Biathlon Arena Lenzerheide erwartet werden Sieger und Siegerin der Kurzstrecke gegen 10.55 und 11.30 Uhr. Auf der Langstrecke sollten Sieger und Siegerin gegen 13.15 und 13.55 Uhr wieder in die Arena rollen. «Ein ganz neues und in dieser Form für einen Radmarathon eimaliges Ziel», sagt Bezzola. «Ich glaube, das kann ein weiterer Höhepunkt werden für das Rennen.» Ähnlich sieht es auch Silvio Baselgia, Geschäftsführer der Biathlon Arena Lenzerheide und selbst begeisterter Sportler: «Ich bin überzeugt, dass wir der Alpen Challenge Lenzerheide eine optimale und moderne Event-Infrastruktur sowie mit dem Stadion eine spezielle Rennatmosphäre bieten können. Wir freuen uns sehr auf den Rennradklassiker mit Start und Ziel in unserer Arena.» Auch die Startaufstellung befindet sich auf dem Rundkurs im Stadion – perfekt für einen entspannten und entzerrten Startablauf.
Liveticker zur Alpen Challenge (Sonntag)
