Erst am vergangenen Samstag hat Simon Stiebjahn (Team Bulls) die siebentägige MTB-Etappenfahrt Transalp beendet. Gemeinsam mit seinem Teamgenossen Martin Frey belegte er Platz sechs. Das war mehr als sich das Duo bei Freys erster Teilnahme erhofft hatte.

Simon Stiebjahn, der in den vergangenen beiden Jahren die Bundesliga-Gesamtwertung für sich entscheiden konnte, als der Stärkere der Paarung, musste nicht ganz ans Leistungslimit gehen. Was für das Cross-Country-Rennen im Offroad-Park des Nürburgring sicher kein Nachteil ist, denn dafür braucht er frische Beine. «Jetzt muss ich die Form halt ins Cross-Country übersetzen. Aber das ist mir in der Vergangenheit ja auch immer gut gelungen», meint Allrounder Stiebjahn, der zu den ganz wenigen Fahrern gehört, die sowohl im Sprint, als auch im Marathon und im Cross-Country erfolgreich sind.

Er zählt bei den Herren zu den Sieganwärtern. Einer seiner größten Konkurrenten dürfte Nicola Rohrbach (goldwurstpower.ch/Felt) sein. Der hat im Weltcup schon Top-20-Resultate vorzuweisen und im vergangenen Jahr stand er in Titisee-Neustadt als Zweiter auf dem Bundesliga-Podium. Vor Simon Stiebjahn.

Eine Hand voll deutscher U23-Biker geht motiviert ins Rennen mit der Elite. Einer davon ist Ben Zwiehoff (Bergamont-Hayes). Der U23-EM-Vierte aus Essen musste vor zehn Tagen bei der DM allerdings mit Schmerzen am Knie aufgeben. «Ich konnte letzte Woche aber schon wieder gut trainieren und fühle mich seitdem wieder deutlich besser», erklärt Zwiehoff. «Ich werde am Nürburgring fahren und das Rennen als Vorbereitung auf den folgenden Weltcup nutzen.»

Der angesprochene Martin Frey (Bad Urach), zweimal Deutscher Vize-Meister in der U23, David Horvath (Freiburg) dem das Terrain im Offroad-Park liegen müsste, sein Lexware-Teamgenosse Lars Koch (Furtwangen) und Tobias Eise (Schotten) gehören ebenfalls zu den hoffnungsvollen und ambitionierten Nachwuchs-Fahrern, die Stiebjahn und Rohrbach jagen werden.

Der Münchner Max Holz (CEP Racing), gerade Zweiter bei der Etappenfahrt Transmaurienne in Frankreich geworden, könnte in den Kampf um die Podiumsplätze ebenfalls eingreifen. Direkt hinter ihm landete da Kevin Panhuyzen (KTM BikeVision). Der belgische U23-Meister war Zehnter bei der U23-WM und gehört zu den größten Talenten seines Landes. Panhuyzen und der Niederländer Frank Beemer (Habitat MTB Team) sind zwei weitere Ausländer, die man auch im Auge haben muss.

Damen: Ein Trio wird favorisiert
Bei den Damen geht Elisabeth Brandau als aussichtsreichste deutsche Fahrerin ins Rennen. Die Schönaicherin vom Team Radon-EBE Racing hat dieses Jahr mit der besten Leistung ihrer MTB-Karriere aufhorchen lassen. Als Siebte beim Weltcup in Albstadt hat sie gezeigt, wozu sie in der Lage ist, wenn alles zusammenpasst. Die DM-Bronzemedaillengewinnerin hatte zwar noch mit einem Infekt zu kämpfen, doch die Grundform ist so gut, dass sie am Samstag um den Sieg mitfahren kann. «Ich finde es erst mal gut, dass es das KMC Bundesliga-Event am Nürburgring gibt und deshalb will ich auch dabei sein», sagt Brandau, betont aber auch ihre sportlichen Ambitionen. «Natürlich geht es für mich um Bundesliga-Punkte und auch um eine Vorbereitung auf den Kanada-Weltcup.»

Die polnische Ex-Meisterin und Olympia-Teilnehmerin Paula Gorycka und die DM-Fünfte Hanna Klein von Superior Bikes könnten die schärfsten Rivalinnen sein. Bei Hanna Klein scheint die Formkurve wieder nach oben zu zeigen und sie äußert sich ebenfalls erfreut, dass die KMC MTB-Bundesliga bei Rad am Ring gastiert. «Ich finde das echt cool», meint die Freiburgerin.

Zeitplan:
Samstag, 30. Juli 2016:
12:35 Uhr Junioren
14:05 Uhr Damen Elite/U23 / Juniorinnen
16:10 Uhr Herren Elite/U23