Andorra (dpa) - Auf der ersten Pyrenäen-Etappe der 60. Spanien- Rundfahrt hat sich Spitzenreiter Denis Mentschow nicht erneut von Roberto Heras düpieren lassen und die Führung in der Gesamtwertung verteidigt.

Der russische Radprofi fuhr in Andorra als Tages-Dritter direkt hinter dem Vuelta-Favoriten über die Ziellinie und verteidigte seinen Vorsprung von 47 Sekunden. Nach 206,3 Kilometern von Vall d'en Bas hinauf zur 2220 Meter hoch gelegenen Ski-Station Ordino-Arcalis durfte zudem der Spanier Francisco Mancebo jubeln, der sich mit einem energischen Antritt vor Heras und Mentschow den Tagessieg holte. In der Gesamtwertung ist Mancebo mit 1:53 Minuten Rückstand nun Dritter.

Heras war nach dem Einzelzeitfahren nachträglich noch mit einer Zehn-Sekunden-Zeitstrafe belegt worden, weil er den abgesteckten Kurs verlassen hatte. Damit hatte sich sein Rückstand weiter erhöht. Anders als letzte Woche, als er Mentschow auf dem Weg nach Valdelinares zum Schluss noch klar distanziert hatte, konnte er den Fahrer vom niederländischen Rabobank-Team diesmal nicht abschütteln und sich das Goldene Trikot sofort zurückholen.

Auf der schweren Etappe mit vier Bergwertungen fiel die Entscheidung erwartungsgemäß erst am gut 17 Kilometer langen letzten Anstieg. Dort fand sich zunächst ein spanisches Spitzen-Duo mit Juan Miguel Mercado und Carlos Quesada zusammen. Heras, Mentschow und Mancebo schlossen auf, so dass auf den letzten knapp drei Kilometern vor dem Ziel ein Quintett um den Tagessieg kämpfte. T-Mobile-Profi Oscar Sevilla konnte dagegen den Anschluss nicht halten und wurde mit 28 Sekunden Rückstand Tages-Neunter.

Bereits nach acht Kilometern hatte sich eine erste Spitzengruppe gebildet, aus der vor dem letzten Anstieg nur noch der Belgier Rik Verbrugghe übrig blieb. Pechvogel des Tages war zuvor Aitor Osa: Der Baske stürzte auf der Abfahrt nach dem vorletzten Anstieg und musste mit einer Verletzung am Schlüsselbein aufgeben.

Vor dem ersten Ruhetag müssen sich die Fahrer noch einmal durch die Berge quälen. Dann geht es über 186,6 Kilometer von Andorra zur Ski-Station Aramón Cerler.

La Vall d'en Bas - E.E. d'Ordino Arcalis/Andorra (206,3km)