Berlin (dpa) - Auf Deutschlands Radsprinter Erik Zabel und Olaf Pollack wartet bei der Tour de France nun doch ein harter Konkurrent aus Italien. Alessandro Petacchi hat sich entgegen seiner ursprünglichen Absicht entschlossen, vom 5. Juli an bei der Frankreich-Rundfahrt zu starten, gab der 29-Jährige in seiner Heimat bekannt.

Petacchi hatte beim Giro d'Italia in diesem Jahr sechs Etappen gewonnen. «Er ist der allererste Kandidat als Konkurrent auf das Grüne Trikot», meinte Zabel, der den Italiener stärker einschätzt als Robbie McEwen. Der Australier hatte im Vorjahr die Punktwertung gewonnen und Zabels Serie von sechs Siegen durchbrochen. Dagegen fehlt bei der Tour Weltmeister Mario Cipollini, dessen Team Domina Vacanze keine Einladung nach Frankreich erhielt. Der 36-Jährige ist seit diesem Jahr mit 42 Etappensiegen Rekordhalter beim Giro.