Corno alle Scale (dpa) - Den ersten großen Schlagabtausch der Giro-Favoriten hat der zweifache Sieger Gilberto Simoni gewonnen. Der italienische Saeco-Fahrer sicherte sich den Tagessieg auf der ersten Bergankunft des 87. Italien-Rundfahrt und schlüpfte ins Rosa Trikot.

Der Vorjahres-Gewinner hinterließ auf der 3. Etappe von Pontremoli nach Corno alle Scale über 191 km dabei einen wesentlich stärkeren Eindruck als sein wohl größter Herausforderer, Stefano Garzelli (Italien).

Der Australier Bradley McGee, der sich die Führung im Gesamtklassement vom Cottbuser Olaf Pollack zurückgeholt hatte, musste den Platz an der Spitze erwartungsgemäß räumen, nachdem er auf Simoni viel Zeit einbüßte.

Mehr als 150 km war der Italiener Renzo Mazzoleni als Solist vor dem Feld gefahren. Zeitweise hatte er über zwölf Minuten Vorsprung. Aber an der 12,8 km langen Schlussteigung auf den 1471 Meter hohen Corno, wo Ski-Star Alberto Tomba früher sein bevorzugtes Trainingsgebiet hatte, wurde der Ausreißer gestellt.

Die Favoriten formierten sich, unter ihnen war auch der Gerolsteiner-Star Davide Rebellin. Aber dem Antritt Simonis 3 km vor dem Ziel war niemand gewachsen. Der Italiener gewann schließlich mit 16 Sekunden Vorsprung. Auch Rebellin dürfte damit seine Hoffnungen auf das Rosa Trikot begraben haben, denn in der Gesamtwertung fiel er weiter zurück.

Simoni nutzte die Demonstration der Stärke auch im internen Kampf um die unangefochtene Führungsrolle im Team. Denn spätestens nach seinem Etappensieg vom Vortag hatte auch sein junger Team-Kollege Damiano Cunego - vorerst ganz bescheiden - Ansprüche angemeldet. In den italienischen Medien wurde schon über eine bevorstehende «Palast- Revolution» bei Saeco berichtet.

Pontremoli - Corno alle Scale (191 km):

Nach der 3. Etappe: