Mailand (dpa) - Der Giro d'Italia ehrt im Jahr 2014 den früheren italienischen Radprofi Marco Pantani zu dessen 10. Todestag. Dem Gesamtsieger des Jahres 1998 werden bei der 97. Auflage der Radrundfahrt im Mai und Juni des kommenden Jahres mehrere Etappen gewidmet.

Der am 7. Oktober in Mailand vorgestellte Kurs beinhaltet insgesamt zwei Einzelzeitfahren und neun Bergankünfte. Der Giro startet am 9. Mai 2014 mit einem Teamzeitfahren in Belfast.

Nach den ersten drei Etappen in Nordirland und Irland folgt der Transfer nach Italien. Am drittletzten Tag der Rundfahrt steht ein schweres Bergzeitfahren über 26,8 Kilometer auf den Monte Grappa an. Von den neun Bergankünften enden fünf im Hochgebirge. Nach 21 Etappen und 3449,9 Kilometern endet das Rennen um das Rosa Trikot am 1. Juni 2014 in Triest. Der deutsche Profi John Degenkolb nimmt besonders die Flachetappen der ersten Tage in den Fokus. «Ich schiele auf das Rosa Trikot», sagte der Sprinter mit Blick auf die Teilstrecken in Irland und Nordirland.

«Die Strecke ist sehr schön, sehr gut entworfen. Ein schöner Kurs», lobte Vorjahressieger Vincenzo Nibali. Der zweimalige Giro-Sieger Ivan Basso kommentierte: «Ein ausgeglichener Kurs mit Zeitfahren und Bergankünften. Die wichtigsten Anstiege sind wie immer die letzten.»