Paris (dpa) - Weltmeister Mario Cipollini wird in dieser Saison mit dem «Velo d'Or»-Preis des französischen Radsport-Fachmagazins Velo als «Fahrer des Jahres» ausgezeichnet.

Cipollini landete in der Abstimmung der Jury aus Radsport-Journalisten mit 82 Punkten deutlich vor dem amerikanischen Toursieger Lance Armstrong (68 Punkte), der die Auszeichnung in den letzten drei Jahren erhalten hatte. 15 der 17 Jury-Mitglieder setzten den 35 Jahre alten Cipollini auf Platz 1. Der Italiener war mit Siegen bei Mailand-San-Remo, sechs Giro-Etappentriumphen und dem WM-Titel die beste Saison seiner Laufbahn gefahren.

Weltranglisten-Spitzenreiter Erik Zabel (Unna) kam trotz einer nicht ganz befriedigenden Saison auf Platz 10. Sein nach aller Voraussicht künftiger Gefährte beim Team Telekom, Santiago Botero aus Kolumbien, rangierte sich noch zwei Plätze vor ihm ein.

Die Reihenfolge: 1. Mario Cipollini (Italien) 82 Punkte, 2. Lance Armstrong (USA) 68, 3. Paolo Bettini (Italien) 24, 4. Robbie McEwen (Australien) 22, 5. Laurent Jalabert (Frankreich) 16, 6. Johan Museeuw (Belgien) 11, 7. Michele Bartoli (Italien) 10, 8. Santiago Botero (Kolumbien) 8, 9. Aitor González (Spanien) 7, 10. Erik Zabel (Unna) 6.