Magerøya (rad-net) - Veranstalter und Unterstützer des «Arctic Race of Norway» haben heute am Nordkap symbolisch die Fahne mit dem Logo der Rundfahrt ausgebreitet. An der Landmarke nördlich des Polarkreises liegt im August das Ziel der Auftaktetappe. Die zweite Auflage des viertägigen Rennens wird am 14. August gestartet.
«Ich bin begeistert von diesem Abenteuer an einem so bemerkenswerten Ort wie dem Nordkap», sagt der norwegische Titelverteidiger Thor Hushovd. «Das liegt so weit nördlich, selbst für Norweger wie mich erscheint der Gedanke verrückt, hier ein Radrennen zu veranstalten. Das hätte ich mir niemals vorstellen können», sagte der 36-jährige BMC-Profi.
Das Nordkap liegt auf der Insel Magerøya im nördlichsten Bezirk Norwegens inmitten des Eismeeres. An das Straßennetz ist die Landmarke über die Europastraße 69 angeschlossen. Bei dem Rennen der UCI-Kategorie 2.1 soll es von da aus weiter in Richtung Tromsø gehen, wo am 17. August das Ziel der Schlussetappe liegen wird. Die genaue Route der vom Tour-de-France-Veranstalter A.S.O. organisierten Rundfahrt wird im Mai in Oslo bekanntgegeben.
«Ich denke, diese Auflage wird noch besser als die erste und wird eine noch größere Wirkung erzielen», sagt Hushovd, der das Engagement der Ausrichter und Bevölkerung lobte. Im vergangenen Jahr zog das «Arctic Race of Norway» 150.000 Besucher an, obwohl in den durchfahrenen Gegenden lediglich 125.000 Einwohner leben.
Bei der Premiere hatte Nikias Arndt vom Team Argos-Shimano die dritte Etappe gewonnen und am Ende hinter Hushovd und Kenny van Hummel (Vacansoleil-DCM) den dritten Gesamtrang belegt.
