Leknes (rad-net) - Mathieu van der Poel schwimmt weiter auf der Erfolgswelle. Heute gewann das niederländische Multitalent die 181 Kilometer Auftaktetappe des Arctic Race of Norway (UCI 2.HC) von Å nach Leknes und ist damit auch erster Gesamtführender der viertägigen Rundfahrt.
Die Rennfahrer ließen es ruhig angehen, denn erst nach über 50 Kilometern löste sich eine Ausreißergruppe mit nicht weniger als 33 Fahrern. Das Peloton, beziehungsweise das, was davon noch übrig war, versuchte, den Abstand in Grenzen zu halten. Die Differenz schwankte zunächst bei rund einer Minute, wurde im Finale aber größer und man nahm hinten schließlich ganz die Beine hoch, so dass der Sieger aus dieser ersten Gruppe kommen musste.
Fünf Kilometer vor dem Ziel versuchte Steven Cummings (Dimension Data) als Solist sein Glück und es sah nicht schlecht aus für ihn. Aber rund 200 Meter vor dem Ziel schossen Van der Poel und der Rest der Gruppe noch an ihm vorbei.
Mathieu van der Poel gewann mit mehreren Radlängen Vorsprung vor Danny van Poppel (Jumbo-Visma) und Andrea Pasqualon (Wanty-Gobert). In der Gesamtwertung führt der 24-Jährige mit drei Sekunden Vorsprung auf Alexey Lutsenko (Astana), der unterwegs Bonussekunden einfuhr, und vier vor Van Poppel.
