Jaén (rad-net) - Tadej Pogacar wird seinen Titel bei der UAE-Tour (20. bis 26. Februar) nicht verteidigen. Stattdessen wird der 24-Jährige bei dem spanischen Eintagesrennen Clásica Jaén Paraiso Interior (UCI 1.1) seine Saison 2023 beginnen.
Pogacar gewann sowohl 2021 als auch 2022 die für sein UAE-Team Emirates sehr wichtige UAE-Tour. Doch in diesem Jahr steigt er in Spanien in die Saison ein. Nach der Clásica Jaén am 13. Februar startet er dann vom 15. bis 19. Februar bei der Ruta del Sol (UCI 2.Pro). Für einen anderen Saisonbeginn hat sich der Slowene entschieden, um «einige neue Wettbewerbe zu entdecken», wie er in einer Pressemitteilung seiner Mannschaft erklärte. «Ich freue mich darauf, was Jaén und Andalusien für uns bereithalten. Ich kann es kaum erwarten, wieder Rennen zu fahren.»
Außerdem freue sich der zweifache Tour-de-France-Gewinner darauf, endlich wieder Wettkämpfe bestreiten zu können. «Ich habe mir die Rennen in den letzten Wochen im Fernsehen angesehen. Das hat mir Spaß gemacht, aber ich wollte auch wieder mitmachen. Die Vorbereitung lief gut. Ich hatte im Januar eine Magen-Darm-Grippe, was nicht sehr schön war, aber das ist zum Glück vorbei und ich fühle mich wieder gesund.»
Bei der Clásica Jaén führt Pogacar eine Auswahl an, zu der auch Sjoerd Bax, Alessandro Covi, Marc Hirschi, Domen Novak, Matteo Trentin und Tim Wellens gehören. Bei der Ruta del Sol sind anstelle von Hirschi und Trentin George Bennett und Rafal Majka dabei.
