Lourensford (rad-net) - Zum Auftakt der Absa Cape Epic haben sich auch die deutschen Mountainbiker in gute Position gebracht. Drei von ihnen fuhren aufs Podest, während Matthew Beers/Christopher Blevins (Toyota-NinetyOne-Specialized) den Prolog gewannen. Bei den Frauen waren die Topfavortinnen Pauline Ferrand-Prevot/Robyn den Groot (BMC) am schnellsten.
Beers/Blevins legten die 24 Kilometer lange Strecke mit 700 Höhenmetern auf dem Weingut von Lourensford in 58:06 Minuten zurück. Die südafrikanisch-us-amerikanische Kombination war damit 40 Sekunden schneller als das deutsche Duo Georg Egger/Lukas Baum (Speed Company), das den zweiten Platz belegte. Andreas Seewald fuhr mit seinem tschechischen Partner Martin Stosek (Canyon-Northwave) mit 1:06 Minuten Rückstand auf den dritten Rang.
Bei den Damen waren Ferrand-Prevot/De Grott in 1:09:05 Stunden am schnellste. Candice Lill und Mariske Strauss (Faces Rola) kamen mit 42 Sekunden Rückstand auf Platz zwei, Dritte wurden Ariane Lüthi/Amy Wakefield (Symbtech ZA) mit 1:27 Minuten Rückstand.
Das Cape Epic gilt als die Tour de France des Mountainbikens und startete heute mit seiner 18. Auflage. Das achttägige Mountainbike-Etappenrennen führt die Zweierteams über insgesamt 681 Kilometer und 16.900 Höhenmeter. Die Route zieht sich dabei über die anspruchsvollsten Bergpässe des Westliche Kapp Südafrikas. 530 Teams aus 48 Ländern sind am Start.
