Vertou (rad-net) - Ethan Vernon (NSN) hat die erste Etappe der Pays de la Loire Tour (UCI 2.Pro) gewonnen. Der Brite setzte sich nach 187,5 Kilometern von Fontevraud-l'Abbaye nach Vertou im Sprint vor Erlend Blikra (Uno-X Mobility) und Noah Hobbs (EF Education – EasyPost) durch. Damit feierte Vernon bereits seinen dritten Saisonsieg.
Durch den Tagessieg übernahm Vernon auch die Gesamtführung. Im Klassement liegt er nun vier Sekunden vor Blikra und Lander Loockx (Unibet Titema Rockets). Für den 25-Jährigen war es zugleich der 15. Sieg seiner Karriere.
Die weitgehend flache Auftaktetappe wurde zunächst von einer siebenköpfigen Ausreißergruppe geprägt, zu der auch Lander Loockx von Unibet Rose Rockets gehörte. Bei den beiden Bergwertungen des Tages sammelte dieser mit sechs Punkten die meisten Punkte und sicherte sich damit das erste Bergtrikot der Rundfahrt. Im Finale wurden die letzten Ausreißer gestellt, ehe das Rennen wie erwartet in einem Massensprint entschieden wurde.
Die morgige zweite Etappe von La Garnache nach Les Sables-d'Olonne über 153,6 Kilometer weist ein ähnliches Profil auf. Es wird ein ähnlicher Rennverlauf erwartet.
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